ACTE DEUXIÈME

lEÀNKE.

Dupare... Tu ne m'as jamais parlé...

Un ancien copain de pension... il me faisait tous mes pensums... brave homme... la crème des hommes... Il m'a soigné comme un frère... Aussi, tu vois, je lui arrose ses fleurs... Je lui dois bien ça... mais vous-même, je ne m'explique pas votre présence...

REBIFFÉ

C'est bien simple... Vous savez, cette place de juge suppléant que je sollicite depuis si longtemps?...

GODIN

Ahl vous r^vez?...

KEBIFFé.

Non! pas du touti Je n'ai rien obtenu faute d'un protecteur influent... Alors, condamné à attendre... et comme il se prépare ici un mouvement judiciaire, j'ai proposé à Jeanne de louer tout simplement une maison de campagne aux environs de Paris...

JEANNE

J'ai accepté... nous sommes partis pour Ville-d'Avray... nous avons aperçu un écriteau à la grille de cette villa...

Elle remonte à gauche.

REBIFFÉ

Et nous sommes entrés... Voilà, mon cher beau-père...

GODIN, à part.

11 m'agace avec son cher beau-père... Si on l'entendait!... (Haut.) Très bien, mes enfants... Si vous saviez comme je suis heureux de vous revoir, (a Jeanne.) Chère petite... Alors, tu es contente de ton mari?..,

JEANNE

Oh! oui, papa... il est très gentil pour moi... il me mène au concert... au spectacle... Avant-hier nous avons

été à rodéon... où même il nous est arrivé une aventure ••• dont je suis encore toute tremblante...

GODIN

Bah! une aventure?

REBIFFé.

Très désagréable... Nous étions à la galerie.., une espèce de butor à grosses moustaches veut passer... il me marche sur le pied... Je laisse échapper malgré moi une épithète... peu parlementaire...

GODIN

Diable 1...

REBIFFÉ

Ce quidam se prétend insulté... il s'emporte... et m'appelle bredou illeur!... Moi ! bredouilleurl... Je riposte... il lève la main... je me baisse... et il applique une paire de soufflets à un monsieur qui était derrière moi...

GODIN

Sapristi!... Et qu'est-ce qu'il a dit, ce monsieur?

REBIFFÉ

Il est devenu rouge de colère et il a dit : c'est bien pour cette fois-ci, mais ne recommencez pas !

GODIN

Il avait du cœur, cet homme-là!...

REBIFFÉ

Là-dessus, l'autre crie comme un sourd... tumulte... bagarre... dont je profite pour m'éclipser avec Jeanne...

JEANNE

Jamais je n'ai eu aussi peur...

REBIFFÉ

Moi non plus... c'est-à-dire... vous comprenez... un substitut... Je suis pour la tranquillité...