ACTE II

ils reviennent à celle qui sait le mieux se les attirer... je veux dire les mériter.

PAUL, bas à Lofèvrr,

Tu entends! (il «'assied en face île Moolvillc. Lefèvre est debout derrière lui. ) *

COURTOIS

Madame Daubray est une femme charmante, sans doute; mais vous pouvez lutter avec elle en toute chose, madame.

DU MOULIN

Excepté en crinoline, (il pa-so derrière Saint Albin et Monlville, et reste debout.)

MADAME BLANCHARD, riant.

D'abord; et je n'en ai pas l'intention.

Mais en esprit...

MONTVILLE.

En élégance...

SAINT-ALBIN

En talent...

MADAME BLANCHARD

Messieurs...

COURTOIS

Est-ce que nous aurons, ce soir, le plaisir de vou-t voir au Casino?

MONTVILLE.

De. vous voir et de vous entendre...

SAINT-ALBIN

C'est-à-dire de vous admirer?...

MADAME BLANCHARD

Oh! ce n'est guère probable.

* Monlville, Saiat-AIbi», madame Blanchard, Courtois, Paul, Lefèvre, Dumoulin, au fond.

' - T ODS, sa récriant.

Ah! pourquoi donc? pourquoi donc?

MADAME BLANCHARD

Que voulez- vous, messieurs; après madame Daubray on ne sait plus que faire, on ne peut plus ni causer, ni s’habiller, ni se mettre au piano. Cette dame parle de tant de choses, d’une voix si harmonieuse... et si sonore... elle s'habille si bien... et si peu... Enfin, je ne joue du piano qu’avec mes doigts... madame Daubray en joue avec toute sa personne. Elle a des poses, des regards, des sourires... bref, une foule de séductions dont je reconnais le prestige et la magie, mais que je n’ai pas, et que, bien à tort sans doute, je ne tiens pas à posséder.

PAUL, à Lefèvre.

Tu entends !

courtois. • ?

Chacune est séduisante à sa manière, madame.

DUMOULIN, à part.

Il dit ça pour ma cousine.

. COURTOIS, continuant.

Et pour être plus rare, la vôtre n’en est pas moins

Certaine. (Mouvement d’approbation.)

Vraiment, messieurs, vous croyez que le modeste camp des bourgeoises peut lutter contre l’artillerie de madame Daubray, contre sa cavalerie... légère?

SAINT-ALBIN

Et lutter victorieusement.

COURTOIS et MONTVILLE.

Certes. (Madame Blanchard est assise à gaucho sur 1« banc d« gason. Tout lu monde f-it ci relu autour d’elle. Madame Daubray entre de droite.