ACTE

blables, et je les fuyais de toutes mes jambes. J’allais passer tous mes congés en Suisse, au bord de 'la mer, dans ces belles Pyrénées... où le docteur n'avait pas encore créé ce splendide établissement. J’étais seul ici, et je m’y reposais du monde. Mais bientôt la manie, la rage est venue à mes concitoyens de quitter les grandes villes au mois de juin, et de les transporter partout avec eux; alors, j’ai essayé des grands voyages... je me suis sauvé en Amérique ; mais, grâce à la vapeur, le monde entier est devenu la banlieue de Paris... D’ailleurs, je n’aime pas l’Amérique... il y a trop d’Américains. Quand j’ai vu cela, j’ai pris un parti désespéré : j’ai fait de l’homœopathie; j’ai cultivé les hommes avec acharnement, les . plus mauvais, les plus stupides, afin de dompter, de briser mes nerfs plus vite et d’en faire de la pâte de guimauve... J’y suis parvenu... Et maintenant, je continue à admirer la nature, qui est grande et belle, et je m’amuse des hommes, qui sont petits et laids.

LE DOCTEUR

Allons, vous êtes incurable!

LE MAJOR

Mais non! puisque je ris et qu’autrefois j’étais toujours en colère... Mais ce qui m’indignait le plus, ce n’étaient pas les gros péchés... le jeu, l’orgueil, l’ambition, qui ont du moins leur grandeur sinistre , comme la tempête et l’incendie; d’ailleurs les malheureux en proie à ces passions en sont toujours les premières victimes... ce qui me mettait hors de moi, c’étaient ces petites perfidies, ces petites infamies, ces petites lâchetés que l'on commet par vanité, par envie, par préjugé, par peur du ridicule et du qu'en dira-t-on, et à qui j’aurais fait

jadis une guerre impitoyable, si, au lieu d’une lancette, j’avais eu l'honneur de tenir une plume, (u va *o rasseoir ; 1

le Docteur se rapproche île lui.)

DUMOULIN

Bath ! Monsieur Gobert aime mieux faire rire, et il a bien raison. Ab çà! dites*moi : vous avez dû faire une belle moisson ici ; c'est un terrain fertile, où les ridicules poussent comme des champignons.

LU DOCTEUR

Ah ! si l'on dit du mal de mes pensionnaires, je me sauve, (n son.)

GOBERT

Oui, j’ai pris quelques notes par-ci par-là, et si vous vouliez me venir en aide...

DUMOULIN

Oh! moi, je ne suis pas observateur. D’ailleurs, je n’aime pas à me faire d'ennemis; c’est si agréable d'être l’ami de tout le monde !

LE MAJOR

D’abord, ça permet de n’aimer personne.

DUMOULIN

Hein! est-il mauvais, ce major! C'est lui qui vous en conterait, s’il le voulait.

LE MAJOR

Moi?

DUMOULIN

Faites donc l’innocent! Ainsi, il vous dirait que monsieur de Montville, vous savez, un brun, assez joli garçon...

GOBERT

Eh bien?