SCENE IX DUVIVIER, BOISPIERRE, CRELLECHAMP

CRELLECHAMP, reprenant la discussion qu'il avait avec Duvivier et qu'il a interrompue en présence des domestiques, — avec une convictioji indignée.)

Enfin, vous venez d'entendre d'Ahoukir, voyons ! ... 11 vient de nous dire sans y prendre garde qu'Amorgo savait les Tourbières d'Islande véreuses! Il n'y avait pas de tourbe, il y avait de la boue ! Et Amorgo les a repassées à ses collègues du Cercle ! — à moi entre autres, — en me disant : a Mon bon, voilà un coup ! » Textuel!... [Portant son mouchoir aie visage.) J'ai encore failli, de colère...

BOispiERRE, secouant la tête. Ça n'est pas encore une raison pour qu'Amorgo ait marqué les cartes!... Un roi de la Bourse ne vole pas au jeu !

CRELLECHAMP, ucu démordant pas .

Les petits ruisseaux font les grandes rivières!... [Silence.)

DU VIVIER, laissant retomber ses bras dans un geste

découragé.

Et Boispierre croit que c'est monsieur d'Aboukir! Et monsieur d'Aboukir, lui, croit que c'est monsieur de Falerpin !

CRELLECHAMP, haussaut les épaules.

Ça, par exemple !... Ce pauvre Falerpin !... L'inconscient par excellence !...

BOISPIERRE, haussant aussi les épaules.

C'est lui qui a de'couvert la chose, du reste !...

DUViviER, hochant la tête., indécis.

Il y a quelquefois des filous qui crient : « Au voleur! » avant tout le monde... Je m'en souviens d'un, moi, pour qui j'ai plaide à la correctionnelle... (Haussements d'épaules.)

EOISPIERRE

Si on examinait toutes les hypothèses, voyons?... avec impartialité?...

CRELLECHAMP, amèrement.

A ce compte-là, alors, nous n'avons pas encore pensé atix femmes !

DUVIVIER, révolté.

Oh!

BOISPItRRE

Ah ! elles jouaient aussi !...

CRELLECHAMP

Et pas de chevalerie, hein ?

DUVIVIER

Mais...

CRELLECHAMP

La femme n'a pas toujours la responsabilité de ses actes, d'abord. Vous savez comme moi qu'en certaines circonstances...

DUVIVIER

Mais, saperlipopette!... une de ces dames, une femme du monde, — même si elle avait une affection nerveuse...

BOiSPiERRE, r interrompant.

Oh ! ça ! On a pince' la duchesse de la Tour-Nivray au Louvre, escamotant des gants de Suède...

CRELLECHAMP

Et elle se portait comme le Pont-Neuf!... (Avec force.) Pas de chevalerie !...

BOISPIERRE, d Crellechamp.

Mais, mon cher, c'est une simple impulsion, ça, — le fait de chiper, — une seconde !... Truquer tout un jeu de cartes?... Ça a-t-il duré moins d'une demi-heure?... [Crellechamp, à ces mots, se frappe soudain le front. — Boispierre, ne comprenant pas.) Qu'est-ce qu'il y a encore ?

CRELLECHAMP, triomphant.

Qui a-t-on vu rester seul une demi-heure, ici, depuis huit jours ?

DUVIVIER, haussant les épaules, outré.

Mais c'était toujours plein de monde, cette vérandah!

BoispiERKE, fi'appé d'une idée.

Mais hier !... Pendant le rallye ?...

CRELLECHAMP.

Mais nous étions tous sortis alors, même les dames !

BOispiERRE, cherchant, saisi dhine idée.

Et la nuit ?,..

CRELLECHAMP, frappé.

C'est vrai, au fait!... [A Duvivier.) Qui peut être descendu ici, la nuit ?

DUVIVIER, avec Inimeiir .

Est-ce que je sais, moi?... La nuit, je dors...

BOISPIERRE, hochant la tête.

On ne peut pourtant pas aller demander à ces messieurs et à ces dames...

DUVIVIER

Il me semble !

BOISPIERRE

Et puis, le coupable e'iant parmi eux, il nous égarerait sur une fausse piste...

CRELLECHAMP, réfléckissaut.

Il faudrait des témoins désintéressés dans la question...

BOISPIERRE

Les domestiques !

DUVIVIER, outré.

Vous voulez que j'aille dire à mon valet de chambre...

CRELLECHAMP; V interrompant.

On peut interroger adroitement, sans les mettre dans la confidence...

DU VIVIER, amèrement.

Mais que voulez vous qu'ils nous disent?.,. Ces gens-là sont comme nous, parbleu! Ils ne se promènent pas la nuit dans les corridors... [Silence.) CRELLECHAMP, soudain, avec effort.

Il y en a peut-être...

BoispiERRE, surpris, le regardant.

Comment ça ?...

CRELLECHAMP, gêné.

J'he'sitais à vous le dire, mon Dieu 1... Mais enfin, il s'agit de choses si graves !...

DUVIVIER

Eh bien ?...

CRELLECHAMP

La petite soubrette...

Plaît-il?...

CRELLECHAMP

La petite lingère, enfin... Lucie...

BOISPIERRE, insistant.

Eh bien ?

CRELLECHAMP, avec lin sourire confus.

Faiblesse de vieux chasseur !... C'est bête...

DUVIVIER, stupéfait.

Vous lui faites la cour ?

CRELLEClIAMP, choqué dit mOt.

Enfin, oui, quoi ! Elle vient chez moi de temps en temps.

BOISPIERRE

La nuit ?...

CRELLECHAMP, vexé de la question.

Dame !...

DUViviER, soudain^ 7~ésohiment^ sonne. Alexandre parait à gauche.

Dites à Lucie de venir. {Alexandre s'incline et sort. Court siletice.) CRELLECHAMP, s'exciisaut, à Dtivivier, — un peu gêné.

Vous savez, monsieur... Je regrette...

DUVIVIER, haussant les épaules^ asse:{ sèchement.

Oh ! Au contraire, monsieur!... Si ça peut nous mettre sur la piste !... {Lucie parait à gauche.) Approchez, Lucie. {Lucie ob'-it. — Duvivier, en lui montrant Crellechamp.) Il paraît que vous êtes lie'e avec monsieur?.,.

LtJCiE, d\xbord foudroyée^^ puis, avec un accent de dénégation indignée.

Moi!...

CRELLECHAMP, la rassuraut, bénignement.

Ces messieurs savent, mon enfant... Je leur ai dit...

DUVIVILR

Ecoutez, ma fille... vous allez nous parler en toute vérité'..,

LUCIE, se mettant à pleurer.

Monsieur le baron m'a dit que j'étais gentille...

/ BOispiKRRb", énervé.

^ ! Mais ça nous est bien égal, ça !

•^ ] DUViVlER

S^ 1 Qu'est-ce que ça nous fait, ça?

■^^ I CRELLECHAMP

\ Ça n'est pas ce qu'on vous demande!

DUVlVIER

Il s'agit de savoir si vous avez rencontre' quelqu'un dans le corridor...

LUCIE

Quand ça, monsieur ?

DUVlVIER

Une des nuits de cette semaine...

BOISPIERS'E

Y alliez-vous chaque nuit, chez monsieur de Crellechamp ?

LUCIE

Non, monsieur... seulement de temps en temps...

cù / BOisPiERRE, contrarié.

i ) Ah !

^ I DUViviER, de même.

tq ' C'est dommage !

CRELLECHAMP

Elle sait peut-être quelque chose tout de même... DUVlVIER, à Lucie.

Voyons, mon enfant, vous rappelez-vous, une nuit où vous alliez chez M. de Crellechamp, avoir vu passer quelqu'un dans le couloir ?

LUCIE, intriguée.

Mais oui, monsieur... La nuit dernière... [Vive attention.)

DUVIVIER

Nous y sommes I...

CRELLECH vMP

Allons 1 Dires tout, voyons !... Tout !...

BOISPIERRE

Comment ça ?...

LUCIE, avec embarras.

Eh bien ! monsieur le baron m'avait dit comme ça, hier soir : « Pour qu'on ne se doute de rien dans le château, vous viendrez seulement me retrouver en pleine nuit, après deux heures... » [S' interrompant.) ... Mande pardon, monsieur le baron...

CRELLECHAMP, V encourugeant à continuer, impatienté.

Allez! Allez!

LUCIE, continuant.

J'arrive à deux heures et demie... Je gratte à la porte tout doucement... M. le baron ne m'entendait pas...

CRELLECHAMP, à Duvivier et à Boispierre. Ce rallye, vous comprenez !... Je dormais comme une souche !.,.