T»EU GAHORISATIQN DIS SAINTS

et le nombre» l'ordre et la dépendance, le merveilleux et la publicité des événements, confondent tous ses raisonnements.

Que l'incrédule aille à la source, qu'il connaisse tous ces miracles et qu'il les rassemble sous un même point de vue. S'il en avait été pendant quarante ans le spectateur et l'objet, et s'il avait éprouvé sans cesse, pendant un si long intervalle, tout ce que l'histoire sacrée nous atteste* n'avoueraitril pas que c'est Dieu qui a parlé? Oserait-il résister à sa volonté consignée dans le renversement de toute la nature? Qu'il se le demande à lui-même, et sa conscience lui répondra mieux que nous. L'unique ressource qui paraîtrait lui rester serait d'attaquer l'authenticité des livres - saints, et de la tradition qui nous les a conservés, ainsi que les monuments «t les témoignages de tous les siècles, qui déposent unanimement en leur faveur. Mais les défenseurs de la religion ont repoussé mille fois avec succès les faibles efforts que l'esprit d'erreur n'a pas rougi de faire contre ces garants de la foi chrétienne.

L'Evangile de Jésus-Christ, préparé par tant de figures et prédit par tant de Prophètes, sous l'empire de la loi judaïque, s'annonoe lui-même par des prodiges plus grands encore. Qu'on se mette à la place des Apôtres, depuis le premier moment de leur vocation jusqu'au dernier de leur vie, qu'on se rende propre tout ce qu'ils ont vu, tout ce qu'ils ont fait, tout ce qu'ils ont senti dans leur esprit et dans leur cœur, et qu'on décide si la Divinité ne s'est pas montrée par la profondeur de la sagesse et la plénitude de la puissance.

Ces miracles, qui sont en quelque sorte, à notre égard, les remparts de la révélation, sont aussi comme le modèle, et pour ainsi dire, la pierre de touche de tous les autres.

Dieu pouvait sans doute assurer le triomphe de la religion sans cet appareil imposant. 11 n'avait qu'à le vouloir, et nous serions nés tous fidèles. Il permet au contraire que notre foi soit l'effet de notre choix pour être par là plus méritoire. C'est un don de son amour ; mais on est maître de le rejeter. Heureux ceux qui se livrent au doux penchant' de la grâce ! elle leur rend la foi si facile, que souvent ils n'ont aucun besoin de toutes ces preuves, que les docteurs font valoir avec tant d'avantage contre les ennemis de l'Eglise. Mais l'Eternel, qui multiplia les prodiges pour l'établissement de sa loi, les avait disposés dans les conseils de sa miséricorde et de sa justice pour attirer les regards des nations, pour confondre les ennemis de la révélation, pour consoler les fidèles, pour affermir les pusillanimes, et pour nous disposer à reconnaître dans tous les temps, à ces marques sensibles, ce qu'il voudra nous annoncer.

Les miracles sont donc l'expression de ses volontés particulières, les signes de sa colère et de sa tendresse, et le moyen le plus ordinaire dont il se sert pour venger sa gloire ou pour établir celle de ses serviteurs qu'il veut honorer à la face du monde entier.