Pape : BoniHue V. — Roi de France : Ciotaire IL

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déclinât.

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SabU Grégoire U Grmid,

Saint Loup naqtdt aux environs d'Orléans, d'un prince appelé Betto, qui tirait son origine des anciens palatins, et d'une princesse nommée Austregilde, ou Aiga, qui était du sang de nos premiers monarques. La princesse fut avertie, de la part de Dieu, que l'enfant qu'elle portait dans son sein serait un jour une grande lumière dans ^on Eglise. Cette réiràlation l'obligea de le nourrir elle-même, contre la coutume des personnes de son sang, afin de lui faire sucer la piété avec le lait. Elle avait deux frères évoques, saint Austrène d'Orléans et saint Aunaire d'Auxerre. Ces prélats, voyant les heureuses dispositions de leur neveu et son amour des choses divines, prirent un soin particulier de son éducation, sachant que la divine Providence le destinait à quelque chose de grand. On cultiva d'abord son esprit par les sciences humaines ; il y fit de si notables progrès, qu'il fut bientôt estimé un des plus sages et des plus éloquents personnages de son temps. Mais la grâce de Jésus-Christ se répandit bien plus abondamment dans son âme. Il témoigna beaucoup d'inclination pour le service des autels, pour les cérémonies de TEglise et pour le chant de l'office divin, où sa voix paraissait aussi douce et aussi agréable que celle d'un ange. Les prélats ses oncles lui permirent de recevoir la tonsure cléricale.

Saint Loup conçut alors un si grand désir de la perfection, que, voulant renoncer absolument au monde, il vendit la plus grande partie de ses biens, en distribua l'argent aux pauvres et se relira dans llle de Lérins. Il y passa quelque temps dans la rigueur des jeûnes et des autres austérités de la Règle, dans la visite des tombeaux des Martyrs et dans une continuelle application à Dieu. Mais saint Arthème, archevêque de Sens, étant mort, il fut élu en sa place, du consentement du roi et de tout le peuple.

Le nouveau prélat donna bientôt des marques plus sensibles de ce qu'il éiali déjà et des présages plus assurés de ce qu'il devait être dans la suite. Il ajouta toutes les vertus épiscopales à celles de religieux ou de solitaire. Sa vigilance pour les âmes qui lui étaient commises était admirable. Le luxe des riches fut bientôt retranché par ses soins, et la misère des pauvres se trouva aussitôt soulagée par sa charité. Son palais était ouvert à tous les fidèles, parce que la maison d'un évêque, disait-il, doit être comme une bôtellerie publique, où les pauvres soient reçus par miséricorde et les riches par courtoisie. La multitude des malheureux qu'il assistait ne l'importuna jamais. Il leur avait un jour distribué tout le vin de sa cave; ses domestiques l'en avertirent, parce que plusieurs personnes de haut rang devaient dîner chez lui. Il implora le secoi^rs de la Providence, et, quelques moments après, on vit arriver & sa porte vingt charrettes de vin que la princesse sa mère lui envoyait.

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On remarque qu'il prenait un singulier plaisir i fairt du bien à se mis. Son innocence ne s'étonnait point des médisances que Ton Caisait contre lui, parce qu'il a^ait appris de TApôtre que tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ souffrent persécution; et c*étaient ceux-là mêmes qui l'avaient noirci et déchiré par leurs calomnies, qui étaient les principaux objets de sa bienveillance.

La France était alors le théâtre de la guerre, et la diversité des souverains, que les peuples étaient obligés de reconnaître, en allumait toujours le feu dans quelque endroit. Après la mort de Thierry, roi de Bourgogne, Glotaire, roi de France, jeta les yeux sur ce pasrs pour s'en emparer. U envoya BlideDaud, général d'armée, avec des troupes et des machines de guerre pour s'emparer de la ville de Sens, qui s'opposait la première à son passage- Blidebaud la pressa de si près, qu'ayant renversé une partie de ses murailles, il allait la prendre d'assaut. Mai« le saint Prélat, voyant que sa ville serait exposée, par ce moyen, au pillage et à la brutalité des soldats, eut recoois à la prière. U entra dans la chapelle du prince des martyrs, saint EtienDe, leva les mains au ciel, comme un autre Moïse, représenta à Dieu la désolation de son peuple, et, poussé par l'Esprit qui anima autrefois Gédéon, il sonna la cloche de l'église, ce qui donna une telle épouvante aux as^ géants, qu'ils furent obligés de lever le siège et de se retirer. Cette cloche était celle qui fut depuis transportée à Paris par ordre du roi Qotaire, à cause d'un son extraordinairement harmonieux qu'elle rendait. Saint Loop n'avait pas consenti à ce transport : aussi elle perdit aussitôt son agrément; et Glotaire, qui comprit le secret, fut obligé d&la renvoyer à Sens. Le peuple, en ayant entendu le son à plus de trois lieues et demie, vint la recevoif avec joie, et elle fut remise à sa place. Cette merveille n'arriva qu'après que les troubles des deux royaumes de France et de Bourgogne fareoi pacifiés, et après que saint Loup fut de retour de l'exil dont nous allcms parler.

La Bourgogne étant tombée entre les mains du roi Clotaire, il envoya à Sens^n certain Farulphe pour gouverneur. Celui-ci, faisant son entrée dass la ville, s'indigna extrêmement contre le saint Archevêque de ce qu'au li^i de venir au-devant de lui jusqu'aux faubourgs, il s'était contenté de l'aUmidre à la porte de l'église, pour l'y recevoir. Farulphe résolut de se venger da ce prétendu affront, et il fut secondé, dans son mauvais dessein, par on abbé du faubourg de Sens, qui se flattait de l'espérance d'être archevêque à la place de son Prélat.

Le gouverneur et l'abbé chargèrent donc le Saint de tant da calomnies auprès du roi, qu'il le relégua dans la Neustrie, depuis appelée Normandie. Boson, encore païen, y commandait de la part du roi, et, pour suivre les ordres de Sa Majesté, il envoya l'évêque à Ausène, petit village du Timeo, sur la Bresle, auprès de la ville d'Eu. Notre bienheureux ne parut pas comme un exilé, mais comme un apôtre. U instruisit les peuples qu'il trouva dans les erreurs de l'idolâtrie, les attira au bercail de Jésus-Christ, arracha, par la force de ses prédications et par la vertu de ses miracles, tous les restes du paganisme qu'il y trouva. Le prince Boson, étant informé de son mérite, désira beaucoup ie îroir et l'entendre. Il le fit venir, l'entretint plusieurs fœs, et fut tellement convaincu de ses raisons, qu'après l'avoir vu rendre la vue à un aveugle en sa présence, il se fit baptiser de sa main, avec la plus grande partie de son armée.

Cependant, le peuple de Sens, animé d'un zèle extraordinaire, mit i mort l'abbé de Saint-Remi, Madégisile, usurpateur du siège métropQjitaâi