SAINTE ROSALIE DE PALERME

TIERGE ET SOLITAIRE SUR LE 'MONT PELLSaRINO, EN SICILE (1160).

Rosalie, du sang royal de Charlemagne, naquit à Palerme (Sicile), en 1130. Son père, seigneur de Roses et de Quisquina, était un chevalier renommé par sa valeur et que Roger, roi de Sicile, s'attacha en le fizantà sa cour et en lui donnant pour épouse une de ses parentes; il lui assigna de grands domaines et une demeure dans son palais. Sa fille reçut une éducation en rapport avee sa hante position et s'appliqua tellement à la pratique de la vertu et à l'amour de Dieu, que la beauté de son âme surpassa celle de son visage qui faisait l'admiration de tous cenz qui la voyaient. La sainte Vierge veillait avec un soin jalouz sur la pureté de la jeune enfant, et^ quand des seigneurs de Sicile recherchèrent sa main, elle lui apparut et lui conseilla de se retirer do monde si elle voulait se conserver pour son Fils. Rosalie n'hésita pas, quoiqu'elle n'eût encore que quatorze ans; quittant le palais de son père, elle n'emporta avec elle qu'un crucifiz et ses instruments de discipline. Sous 1^ conduite de deuz anges qui lui servaient de guide, elle arriva sur la montagne de Quisquina. Ses guides lui indiquèrent pour sa retraite une caverne située au milieu d'un bois qui en couvrait le sommet. Dans cette grotte, placée sous les neiges qui enveloppent cette montagne pendant plusieurs mois, Rosalie passa de longues années, paitageant son temps entre l'orai-

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son, U leetoM et U pnira. Ponr se nourrir, elle mit dei rteinêB, et, pov se déttltérer, Te» qui tombait des roehen.SonTêDt elle recenit It tîsile des tngei et de Ifotre-Seîgnew qû wnaîenl eonyeraer tvec elle. Parfoii elle bo déUnait en grannt vu la pierre de m celhile ces mots qa'on lit encore anjonrd'hni : Bgo RotatiOf Smibaldi -Quisquini et Roiontm domim fiUa, amore Domim mei Jetu ChrisH ùi hoe antro habitare decrevi. On Toit aussi dans celte cayeme vne petite fontaine qu'elle creusa pour réunir les eaux qui filtraient à trayers les parois de la grotte ; il y a encore un autel grossier et un long morceau de marbre sur lequel elle prenait son repos, ha siège taillé dans le roc et une tigne fort ancienne qui, selon la tradition, fut plantée par sniiite Rosalie.

Cependant, par ordre de sa famille désolée, on chercbait après U Sainte dans toute In Steile. Les anges Tavertirent qu'elle serait bientAl découverte si elle restait sur le mont Quisquina ; alon Rosalie, prenant d'une main son crucifix et de l'autre le bourdon des pèlerins, se dirigea vers le mont Pellegrino. Les auges, cette fois encore, la conduisaient. Rs lui montrèrent dans la partie la plus élevée de celte montagne une grotte que Dieu lui destinait Elle avait une ouvertore k peine suffisante pour passer, on y voyait peu clair, et le sol était tellement détrempé par les eavx qt*à peine Rosalie put trouver un coin pour se reposer sans être dans la boue. La voûte était trèa^baase, de sorte que la Sainte était presque toujours courbée. C'est dans cette affreuse retraite qu'elle passa les dernières années de sa vie, n'ayant que des berbes et des glands pour se nourrir. Après dixbuit années de celte vie austère et pénitente, Nolre-Seignenr l'appela à loi pour lui donner la récompense qu'elle avait si bien méritée (4 septembre 1160).

Son culte se répandit rapidement par tonte l'Europe et passa jusqu*en Afrique. Les deux grottes qu'elle avait habitées devinrent deux sanctuaires visités et très-fréquentés. Cependant non corps n'avait pas été retrouvé. L'eau, en tombant sur elle goutte à goutte, l'avait enveloppée d'une piene transparente comme TalbAtre et dure comme le cristal. De nombreuses recherches avaient été faites, on avait creusé partout et on n'avait rien découvert. Une opinion s'était répandue parmi le peiple de Païenne, que ce corps saint ne se retrouverait que le jour où la vengeance divine n'appeaantirait sur la ville. Le 29 mai, la peste éclatait à Palerme et, quelques jours après, on retrouvait le corps que l'on chercbait en brisant cette longue pierre d'albâtre dont nous avons parié. Cependant la peste continuait ses ravages et beaucoup de pestiférés obtenaient leur guérison en invoqnant sainte Rosalie. Le 22 janvier 1625, après bien des hésitations, ce corps vénéré était exposé et public, et la peste cessait subitement. A la suite de ces éclatants miracles, on éleva à sainte Rosalie une magnifique chapelle et on y déposa ses ossements, enfermés dans une belle châsse d'argent Depuis cette époque la grotte du mont Pellegrino est devenue un sanctuaire tout couvert de marbre et de dorures. A la suite d'un éclatant miracle, le culte de sainte Rosalie se répandit dans les Indes et son nom devbt populaire en Orient

On la représente : i^ gravant sur l'entrée de sa grotte la fonnule du vœu qu'elle fit de passer ses jours dans cette retraite ; 2* couronnée de roses blanches, en mémoire de son nom et de sa virginité,

Aeta Sanetorum^ 4 septembre. — Oo peut voir dans ce reotiell (tome ii de septembre), une ntlto d* Tiogt-trois mairnlqaes gr»Tiires, représentant les diverses phases de la île de la Sainte.