SAINT LOUIS^ KOI DE FRANGE

monde, s'il voulait lui rendre Damiette, et lui donner cinq cent mille livres. Le roi ne voulut jamais' mettre sa personne à prix d'or et d'argent; aussi n'avait-elle point de prix ; mais il convint de ces conditions pour la délivrance de ses frères et des autres prisonniers chrétiens Le Soudan, encore plus étonné de sa franckise, lui remit cent mille livres de cette somme, n'en demandant plus que quatre cent mille. Pendant cette négociation, la reine, qui était à Damiette, accoucha d'un Ois qui fut appelé Tristan, pour être né durant la captivité de son père. D'ailleurs les émirs, qui étaient les principaux officiers d'Egypte, étant mécontents de leur Soudan, parce qu'il les avait éloignés de sa cour pour élever de nouvelles créatures, suscitèrent contre lui les Mamelucks, qui l'assassinèrent à coups de dague. Un de ses assassins vint en môme temps trouver le roi, les mains toutes sanglantes, pour lui dire qu'il avait tué son ennemi : mais ce grand prince, à qui un crime si exécrable ne pouvait donner que de l'horreur, tourna le visage de l'autre côté, sans vouloir môme le regarder. Il y avait sujet de craindre que les émirs ne se tinssent pas aux conditions que le défunt lui avait accordées ; néanmoins sa patience, sa modestie, son courage et la sainteté de toutes ses actions firent une telle impression sur leurs esprits, tout barbares et cruels qu'ils étaient, que même ils délibérèrent longtemps entre eux s'ils ne l'éliraient point pour leur Soudan. N'en ayant pas pu tomber d'accord, ils lui accordèrent une trêve pour dix ans, jurant d'observer ce traité par les plus terribles serments qui fussent dans leur loi. Ils le voulurent obliger de faire des serments semblables selon sa loi, comme de renier Jésus-Christ s'il ne tenait pas sa parole ; mais, bien qu'il eût tout à fait envie de la tenir et qu'on lui dît que, dans cette résolution, il pouvait faire ce serment, il avait tant d'horreur de ces mots : « renier la foi, et renier Jésus-Christ », qu'il ne voulut jamais y consentir. Alphonse, son frère, fut laissé en otage, et lui, avec tous les seigneurs, s'achemina vers Damiette, d'oîi il envoya aux émirs deux cent mille livres, et de là il se rendit à Acre. La reine l'y attendait avec son trésor, dont il fit tenir, selon qu'il en était convenu, les autres deux cent mille livres, et retira son frère. Il se montra si religieux à garder sa parole, qu'un de ses trésoriers lui ayant rapporté que les émirs s'étaient trompés de dix mille livres dans le paiement, il les leur renvoya sur-lechamp, quoique, de leur part, ils eussent manqué en beaucoup de choses, soit en faisant mourir les chrétiens malades de Damiette, soit en ne renvoyant pas tous les prisonniers.

Au reste, au milieu de tant d'afQictions capables d'ébranler les âmes les plus constantes, le saint roi ne se laissa jamais emporter par aucun mouvement d'impatience ; mais il bénissait continuellement Dieu, et ne le remerciait pas moins de ces croix et de ces adversités que des plus grandes prospérités. Son dessein était de revenir aussitôt en France avec la reine» ses enfants et les princes ; mais, voyant que les Sarrasins avaient rompu la trêve et violé leurs serments, il ne voulut pas encore abandonner l'Orient, de peur de laisser les chrétiens exposés à la rage des infidèles. Il demeura donc quelque temps à Acre, où ses exercices ordinaires étaient de consoler les chrétiens du pays, de leur fournir libéralement tout ce qui leur manquait, de racheter ceux qui étaient prisonniers entre les mains des Mahométans, de faire rebâtir les temples, de recueillir les reliques des martyrs, et, à l'exemple de Jésus-Christ son Maître, de prêcher efficacement la vraie foi, non pas par des sermons étudiés, mais par des actions énergiques. Notre-Seigneur bénit admirablement son zèle et ses travaux ; car il fit grand nombre de conversions^ et fut la joie et la consolation de tout l'Orient. Il

devint aussi, par ce moyen, plus glorieux et plus éclatant qu'il n'avait élé avant sa défaite et sa prison, et il s'acquit une si haute estime parmi tous les princes d'Orient, qu'on ne parlait partout que de ses vertus royales et de ses actions héroïques. Il reçut à cette époque les ambassadeurs de l'empereur d'Allemagne, qui faisaient semblant d'être venus, pour négocier sa délivrance ; mais il ne se fia pas à eux, parce qu'on soupçonnait leur maître de s'entendre avec les Sarrasins. Le sultan de Damas lui envoya aussi des députés pour entrer en ligne avec lui contre les émirs d'Egypte ; mais cela n'eut point d'autre effet que d'obliger ces émirs de tenir le traité qu'ils 'avaient fait avec les chrétiens, et de réparer les dommages qu'ils avaient causés en y contrevenant. Le prince des Bédouins ou assassins, qui était redouté de tous les autres princes, sous le nom du Vieux de la Montagne, parce qu'il avait sous lui des soldats dévoués au massacre de ceux qu'il leur marquait, fut contraint d'honorer sa vertu et de révérer sa puissance ; il lui envoya de riches présents, avec sa chemise et son anneau, le priant de le laisser en repos, et de ne le point venir inquiéter dans les châteaux qu'il avait sur les montagnes autour du Tyr.

Le roi ne se contenta pas de se rendre utile aux chrétiens dans Acre, il acheta de nouvelles troupes et rétablit son armée ; puis, s'étant remis en campagne, il entra dans la Palestine, où il visita les saints lieux de la province de Galilée, comme la montagne du Thabor et la ville de Nazareth. Il y fortifia quelques villes, entre autres Gésarée de Philippe, que l'on appelait Béliuas, et Joppé, outre Tyr et Sidon, en Phénicie. Il avait envie de visiter aussi la sainte Cité, et les Sarrasins ne lui en eussent pas refusé l'entrée avec peu de gens, s'il la leur eût demandée ; mais son conseil le dissuada de le faire. Il fit de tous côtés des charités incroyables aux fidèles : l'on remarque qu'un jour en ayant trouvé à la campagne un grand nombre qui étaient morts dans un combat contre les Sarrasins, il descendit de cheval pour les enterrer, et commença lui-même à les porter dans la fosse, sur ses épaules, disant à ceux qui l'accompagnaient : « Aidez-moi, mes frères, à ensevelir les martyrs de Jésus-Christ ».

Il méditait encore de plus grandes choses, sans que les dangers qu'il courait et les difficultés qui se présentaient à tous moments pussent ralentir la ferveur de son zèle : mais, lorsqu'il se promettait un heureux succès de ses entreprises, la reine Blanche, sa mère, qu'il avait laissée régente du royaume, et qui l'avait gouverné durant son absence avec toute la sagesse et la fermeté que l'on eût pu attendre des plus grands princes, décéda à Melun, âgée de 65 ans, en 1252. Cette triste nouvelle lui fut annoncée dans la ville de Sidon, par le légat du Pape, accompagné de l'archevêque de Tyr, et de Geoffroy de Beaulieu, de l'Ordre de Saint-Dominique, son confesseur. Alors, il se mit à genoux devant l'autel de sa chapelle, où il était, et, joignant les mains, il dit avec abondance de larmes : « Je vous rends grâces, mon Seigneur et mon Dieu, de ce qu'il vous a plu me prêter ma très-honorée dame et mère jusqu'à maintenant. Je l'aimais assurément au-dessus de toutes les créatures mortelles, comme elle méritait bien que j'eusse pour elle cette affection et cette tendresse ; mais, puisque vous avez jugé à propos de la retirer à vous, que votre saint nom en soit loué et béni éternellement ! » Il récita pour elle, à l'heure môme, tout l'office des morts, avec autant d'attention et de tranquillité d'esprit, que si c'eût été pour une personne indifférente, et il fit dire à son intention beaucoup de messes, surtout dans les maisons religieuses.

Cette perte ne l'empêcha pas de demeurer quelque temps dans la Terre

SAINT LOUIS, BOI BS VEÂNGE. 209

Sftmte, poor y achever les fortifications des villes qu^il avait entrepris de mettre en état de défense ; mais, ayant reçu des lettres qui lui donnaient avis que son royaume était en danger de la part des Allemands et des Anglais, s'il ne s'y rendait au plus tôt^ il reprit le chemin de France, le 25 avril, jour de la Saint-Marc en 1254, avec la reine et ses enfants. Lorsqu'il monta dans son vaisseau, il fit dresser un autel et un tabernacle très-magnifiquement ornés, où, par la permission du légat apostolique, il fit meltre le Saint- Sacrement de TauteL On y disait toutes les heures de l'office divin, et môme toutes les prières de la messe, excepté le Canon : on y prenait aussi la sainte hostie, pour la porter en Viatique aux malades. Le troisième jour de l'embarquement, il s'éleva sur la mer une furieuse tempête,, qui, jelant le vaisseau où était Sa Majesté contre une langue de terre, le mit en danger de s'ouvrir et de couler à fond. Chacun désespérait de sa vie ; mais le saint roi, s'étant prosterné devant le Saint-Sacrement et devant les reliques des Saints, fit tant, par ses prières et par ses larmes, qu'il sauva son navire de ce péril. Au reste, il fit, en cette occasion, une action de générosité incomparable : les mariniers lui conseillèrent de passer dans un autre navire, avec la reine et ses enfants, parce que le sable avait rompu trois toises de la quille du sien ; il refusa absolument de le faire, de peur de décourager les autres seigneurs qui étaient avec lui et de leur donner du dégoût du voyage. Enfin, il arriva le 19 juillet à Hyères, passa le Rhône à Beaucaire, traversa le Languedoc et arriva au château de Vincennes le 5 septembre. Le lendemain il fit son entrée solennelle dans Paris.

Tout le monde fit paraître des marques d*ajlégresse de son heureux retour. Le pape Clément lY l'en envoya féliciter, l'assurant dans son bref apostolique que, pendant son absence, il avait pris son royaume sous sa protection, ayant fait défense k tout chrétien, sous peine d'excommunication, de rien entreprendre sur ses terres. Henri III, roi d'Angleterre, vint aussi de Bordeaux à Paris, pour lui rendre ses respects et lui témoigner la part qu'il prenait à la joie publique et universelle de son heureuse arrivée dans ses Etats. Il avait encore d'autres desseins dont il vint aisément à bout par la souveraine bonté du Saint, qui ne lui voulut rien refuser, afin d'établir une paix stable et permanente entre les Français et les Anglais. Ce fut en cette occaMon que, Louis ofirant par honneur le pas à Henri, comme on l'offre toujours, à ses hôtes dans sa propre maison, ce prince le refusa constamment, lui disant : a Non, grand roi, cet honneur vous appartionti vous ôtes mon seigneur, et vous le serez toujours ».

Une des premières occupations de ce saint monarque, après son retour, fut de mettre la paix entre tous les princes et les grands seigneurs de l'Europe. Il réconciha le comte de Bourgogne avec le comte de Châlons, son père ; il les réconcilia l'un et l'autre avec Thibaud, comte de Champagne et roi de Navarre. Il fit la paix entre les comtes de Bar et de Luxembourg. Il termina les contestations entre les enfants des deux lits de Marguerite, comtesse de Flandre. Enfin, il n'y avait point d'Etats ni de souverains qui ne voulussent l'avoir pour arbitre des différends qui leur survenaient avec leurs voisins. Les gens de son conseil lui remontraient quelquefois qu'il ferait mieux de laisser ces princes en guerre les uns contre les autres, parce qu'en s'affaiblissant d'argent et de soldats, ils lui donnaient lieu de profiter de leurs dissensions ; mais il les reprenait de cet avis comme d'un trèsmauvais conseil, « parce que », disait-il, a si je laisse mes voisins en guerre pour tirer avantage de leur alTaiblissement, outre que je manque à la charité chrétienne, ce qui me rend digne des fléaux de la colère de Dieu, j'en- ViES DES Saints. — Tome X. 14

210 25 AOOT*

cours encore le blâme des hommes, et je mérite que, oubliant leurs propres querelles, ils se joignent ensemble pour m'attaquer et m'enlever ce qui m'appartient »;

Jamais prince ne fut plus magnifique que lui pour la construction des églises, des monastères et des hôpitaux. Il fonda Tabbaj^e de Royaumont, au diocèse de Beauvais, pour des religieux de Gîteaux ; celle du Lys, au diocèse de Sens, pour les religieux du même Ordre, et celle de Longchamps, au diocèse de Paris, pour des religieuses de Sainte-Claire. Il acheva celle de Maubuisson, près de Pontoise, et accorda de fort beaux privilèges à celle de Saint- Antoine, un des faubourgs de Paris. Il établit les Chartreux, près de la môme ville, dans le lieu nommé Yauvert, qui avait été le palais du roi Robert. U contribua beaucoup au couvent des Jacobins et des Gordeliers, « que les rois ses prédécesseurs y avaient déjà reçus. L'abbaye de Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers, et l'hôpital des Quinze-Vingts, le reconnaissent aussi pour leur fondateur. Il fonda la dernière pour y entretenir perpétuel- 'Icment trois cents aveugles, en mémoire de trois cents chevaliers de sa suite, à qui les infidèles avaient cruellement crevé les yeux, lorsquUl était dans la Terre-Sainte. Il fit faire aussi de grandes réparations à Saint-Denis, en France, y donna plusieurs châsses pour la conservation des saintes reliques, et releva la plupart des tombeaux des rois ses prédécesseurs. Mais, de toutes ses fondations, la plus remarquable est celle de la Sainte-Chapelle de Paris, qu'il dota de très-beaux revenus pour honorer, par un culte perpétuel, les reliques sacrées de notre rédemption, comme nous l'avons déjà remarqué. Nous ne parlons point du ndonastère des Amurées de l'Ordre de Saint-Dominique, près de Rouen, ni des Maisons-Dieu de Pontoise, de Gompicgne, de Saumur, d'Orléans, de Reims, de Fontainebleau, de Yillemande, de SaintrDenis et de Yernon, qui le reconnaissent pour leur fondateur. Sa charité n'avait point de bornes, et il en eût répandu les effets par toute la terre, si ses finances avaient pu égaler la grandeur du désir qu'il avait de faire du bien à tout le monde. Lorsqu'il savait que quelque province avait été affligée de la grêle et de la stérilité, et qu'elle souffrait de la disette, il y envoyait aussitôt des sommes considérables pour préserver les pauvres de la dernière nécessité. Il prenait aussi le soin d'un grand nombre de jeunes filles que l'indigence de leurs parents mettait dans Timpuissance de se m£Lrier ; car, de peur que cette misère ne les engageât à quelque action contraire à la pureté, il les dotait de son propre fonds et leur faisait trouver des partis conformes à leur condition.

U ne se contentait pas d'employer ses deniers au soulagement des pauvres et des malades ; il les visitait lui-même et leur rendait les services les plus bas. La Bulle de sa canonisation en rapporte deux exemples. Ce saint Monarque, étant un jour dans l'abbaye de Royaumont, apprit qu'un religieux de ce monastère, nommé Léger, était tellement couvert de lèpre, qu'il en avait les yeux, le nez et les lèvres déjà tout consumés, de sorte qu'on ne voyait presque plus en lui aucune forme de visage. Il voulut le voir, et, ne prenant avec lui que l'abbé, il alla à sa cellule, qui était séparée de celles des autres frères. Il le trouva à table, mangeant avec beaucoup de peine le pauvre dîner qu'on lui avait apporté. Il se mit à genoux devant lui comme devant celui qui lui représentait Jésus-Christ couvert de nos péchés, et, prenant de ses mains royales les mets qui étaient dans son plat, il les lui porta lui-même à la bouche ; il envoya aussi chercher des mets qu'on lui préparait pour son dîner, et les lui servit avec une humilité et une dévotion tout à fait surprenantes : enfin, avant de quitter ce malade, qui fai*

SÀIiNT LOUIS, BOI DE FBANGB. 811

sait horreur à tous ceux qui le voyaient, il l'embrassa et le baisa, méjugeant pas indigne d'un baiser de sa bouche celui qui était la figure de son Sauveur crucifié.

L'autre exemple se passa dans la Maison-Dieu de Gompiègne : notre Saint y rencontra un homme affligé de la maladie que la Bulle appelle de Saint'Eloi ; il lui voulut absolument rendre les mêmes services qu'il avait rendus au précédent. Sa main fut incontinent couverte du pus qui coulait des plaies de ce malade ; mais il ne s'en étonna point, il se la fit laver sans s'émouvoir, et ne laissa pas de continuer ces offices admirables de charité.

Sa dévotion et sa clémence étaient incomparables. Ayant un jour été averti que des assassins avaient été envoyés pour lui ôter la vie, il les fit chercher avec grand soin et eut le bonheur de les découvrir. Il leur pardonna et les renvoya libres à leur maître. Les Annales d'Ecosse disent que cette conspiration fut découverte par les seigneurs écossais qui avaient été donnés à saint Louis par leur roi Alexandre III, pour l'assister et le servir à la guerre sainte ; et qu'en reconnaissance de cette fidélité, saint Louis leur confia sa première garde comme elle a été conservée longtemps aux soldats du même pays. Le capitaine des gardes écossais portait le titre de premier capitaine des gardes-du-corps du roi. Il arriva une autre fois qu'une pauvre femme, dont le procès, par quelque mésintelligence, ne se vidait pas aussi vite qu'elle le souhaitait, s'adressa elle-même à notre saint Monarque, et lui dit plusieurs injures, lui reprochant qu'il n'était pas digne de porter le sceptre et qu'il méritait au contraire d'être dépouillé de la pourpre et d'être honteusement chassé de ses Etats. Bien loin de concevoir de l'indignation contre elle, il la remercia, au contraire, de ce qu'elle lui découvrait si bien ses vérités, a Vous avez raison, ma mie », lui dit-il, « je suis indigne d'être roi, et si l'on me traitait selon mes mérites, on me chasserait nonseulement de la France, mais aussi de toute la terre d. Après quoi il lui fit faire une aumône considérable.

Nous avons dit que saint Louis avait fait, avant son départ pour la Terre Sainte, de sages ordonnances pour policer son royaume et en bannir tout désordre. A son retour, il en fit de nouvelles qui achevèrent ce grand ouvrage. Sa singulière modestie, soit pour sa table, soit pour ses habits, soit pour les livrées des gens de sa suite, était une condamnation visible du luxe des princes et ydes seigneurs ; mais il le condamnait et le défendait encore dans ses édits.

Ck)mme les droits de régale et de patronage lui donnaient la nomination à plusieurs bénéfices^j il prenait un soin très-exact de n'y nommer que des personnes sages, prudentes, vertueuses et capables de remplir les places sur lesquelles les flambeaux de l'Eglise devaient être élevés, les faisant, auparavant, examiner par des docteurs ou par des religieux de Saint-Dominique et de Saint-François, dont il connaissait singulièrement la piété et l'érudition. Mais, craignant de trop charger sa conscience par ces sortes de nominations, il ne voulut jamais augmenter ses droits en ce point ; il laissait aux prélats, aux chapitres et aux communautés les provisions et les élections qui leur appartenaient selon les Canons. Le pape Alexandre IV, voulant reconnaître, en quelque manière, les bienfaits que l'Eglise avait reçus de son zèle et de sa magnificence, lui envoya une Bulle, par laquelle il lui accordait la nomination aux prélatures de son royaume ; mais cette grâce, bien loin de

1. « EgUse dotde da quelque revenu poar y foire le service dirin : il (le mot bénéfice) so dit nonsanlemcat de U fonction, mais aussi da r«vcna qoi y est aOfect J... » — Tre'vooz.

lui être agréable, lui déplai extrêmement^ et il la refusaKavec ane fermeté incroyable, disant qu'tt serait embarrassé de rendre compte à Dieu de l'administration de son royaume, sans se mêler encore de celle de l'Eglise; puis, de peur que ses succesœurs D8 voulussent se servir de la faveur qu'il refusait^ il en brûla la Bulle, afin qu'dle ne demeurât point parmi les papiers de la couronne. Il ne pouvait soui&ir la pluralité des bénéfices ; et, lorsqu'on le sollicitait de nommer quelqu'un à une prébende, il ne le faisait jamais sans être sûr qu'il n'en possédait point d'autre, ou qu'il résignerait celle qu'il possédait. Son respect envers le Pape et envers le Saint-Siège était extrême ; il se montra, en toutes sortes d'occasions, le protecteur de ses droits et son invincible défenseur.

11 y aurait une infinité de choses à dire touchant sa piété envers Notre- Seigneur, la sainte Vierge et les sainta patrons de son royaume ; touchant ses prières, ses pénitences, sa délicatesse de conscience et sa dévotion en recevant le très-saint Sacrement de l'autel. Son zèle et sa religion augmentaient continuellement, et, bien loin de diminuer ses exercices spi* rituels, il en ajoutait sans cesse de nouveaux, et s'acquittait toujours des anciens avec une nouvelle ferveur. La réputation de sa sainteté devint si grande, que les. religieux mêmes avaient recours à lui dans leurs peines, et le priaient de les instruiroi de les réformer et de vider leurs différends domestiques. Ce bon roi ne se scandalisait nullement de voir en eux diverses imperfections, mais tâchait d'y remédier par sa sagesse, qui n'avait point d'égale dans toute l'étendue de ses Etats. Il y avait quelques seigneurs qui ne pouvaient goûter ses pratiques, et qui en faisaient même quelquefois des railleries ; mais Dieu a fait voir, dans ce grand prince, que la modestie chrétienne est infiniment plus puissante que l'arrogance et la fierté de l'esprit du monde, puisqu'il n'y a jamais eu d'autre roi que lui qui ait con< serve son Ëlat avec tant de paix, qui ait été si influent sur les grands de son royaume et si redouté des princes ses voisins. On dit qu'un jour le comte de Gueldres, ayant envoyé un de ses officiers à Paris pour quelques afibires qui regardaient son service, lorsqu'il fut de retour, lui demanda s*il avait vu le roi. Cet officier, qui était un boufi'on, voulant le faire rire aux dépens de notre saint Monarque, contrefit sa posture, qui était de pencher un peu la tête de côté, et dit : « Oui, je l'ai vu, ce bigot, et ce pauvre roi qui porte son chaperon sur Tépaule »; mais son impudence ne fut pas sans châtiment: car, à l'heure même^ il se trouva le cou de travers, la tête penchée et tournée : ce qui lui demeura tout le reste de sa vie. Nous n'avons pas dit de notre Saint qu'il refusa d'aller voir un bel enfant tout couvert de lumière, qui apparut dans la sainte hostie lorsqu'on levait le Saint-Sacrement de l'autel à la messe, disant que sa foi sur la présence de Notre-Seigneur dans rEucharistie était ferme ; qu'elle n'avait pas besoin d'être fortifiée par la vue ; car nos meilleurs historiens conviennent que cette aclion est du grand Simon, comte de Montfort, et non pas de saint Louis, quoiqu'il la citât souvent et en parlât avec beaucoup d'estime et d'admiration.

Cependant, ce prince incomparable portait toujours dans Tesprit un oui* sant regret du mauvais succès des armes françaises en Orient, et de l'oppression où il y avait laissé les chrétiens^ Sa peine s*accrut encore lorsqu'il apprit que le nouveau soudan d'Egypte avait pris et ruiné la ville d'Antioche, et qu'il menaçait le reste de la Syrie et de la Palestine. Dans ce misérable état, les chrétiens de la Palestine imploraient continuellement le secours de ses armes, et leurs plaintes résonnaient plus fort dans son cœur qu'à ses oreilles. Il pensait toujours à une seconde croisade, et enfin il s'y réso-

SAINT LOmS^ EOI DE FRANCS. 213

lut. Ses trois fils et nn grand nombre de princes et de seigneurs se croisèrent ayec hii, «outre Richard, roi d'Angleterre, qui voulut l'accompagner, et assembla pour cela de Tort belles trovpes. Son oonsei' n'était pas d'avis de ce voyage ; mais l'amour de Dieu et le sèle de la religion l'emportèrent dans son esprit sur toutes les raisons de la poUtique. Son premier dessein était d'aller droit en Syrie, oh on le demandait avec tant d'instance ; mais, parce que le roi de Tunis lui envoya promettre de se faire chrétien, s^il voulait descendre en Afrique ; que son frère, le roi de Sicile, souhaitait extrêmement que l'audace des Africains fàt réprimée pour la conservation de ses côtes, et qu'enfin il y avait apparence que, le Soudan d'Egypte ne tirant plus de forces des laahométans d'Afrique, il serait plus facile de le «ibjuguer, il se résolut à faire voile pour Tunis. A son départ, il donna le gouvernement de l'Etat à Matthieu de Yendôme, abbé de Saint-Denis, à Simon de Glermont, sieur de Nesle, et, à leur défaut, à Philippe, étéque d'Evrenz, et à Jean, comte de Ponthieu. Il fit aussi son testament, daté de Paris, au mois de février 1369, qui contient plusieurs legs pieux aux églises et aux monastères, avec des assignations de pension aux nouveaux bap* tisés qu'il avait fait venir d'outre-mer. On le trouvera tout entier dans Du Chêne» Kénart, Du Gange, qui ont rapporté œ qui eonceme l'histoire de saiitt Louis.

▲vaut de s'éloigner du beau royaume de France, le pieux fils de Bhmdie de Castille alla faire un pèlerinage à Notre-Dame de Yauvert, et à d'autres lieux roiommés alors pour leur sainteté ; ainsi le noble Fik de France voulait emporter du pays natal toute la confiance, toutes les espérances que l'on ne puise nulle part aussi abondamment qu'aux sources de la religion.

Le jour du dépa^rt étant venu, le roi manda près de lui ses trois fils, et quand ils furent entrés dans le pavillon royal, d'une voix émue il leur dit : « Vous voyea comment déjà vieux j'entreprends pour la seconde fois le voyage d'outre- mer ; comment je laisse votre mère avancée en &ge, et mon aroyauBie rempli de prospérités.

0 Vous voyez comment, pour la cause du Christ, je n'épargne pas ma vieillesse, et comment j'ai résbté aux prières, à la désolation de tous ceux qui me sont chers et qui voulaient me r^enir.

a Je sacrifie pour Dieu repos, richesses, lionneurs, plaisirs ; et ce faisant, je ne remplis que mon^ devoir de rot chrétien... Je vous emmène avec moi, vous, mes chers fils, ainsi que votre sœur aînée ; j'aurais aussi pris avec nous, soldats de Jésus-CSirist, mon quatrième fila, s'il avait été plus avancé en âge... »

Puis s'adressant à l'alné de ses enfants, à Philippe, qui devait régner après lui, il ajouta : « J'ai voulu vous dire ces choses afin qu'après ma mort, et lorsque vous serez monté sur mon trône, vous n'épargniez rien pour le Christ et pour la défense de son Eglise. Fasse le ciel que jamais ni votre épouse, ni vos enfants, ni votre royaume, ne vous arrêtent dans la voie du salut I J'ai voulu vous donner ce dernier exemple à vous et à vos frères, et j'espère que vous le suivrez, si les circonstances le demandent ».

Profondément émus de ce touchant discours, les trois fils deFrance tombèrent aux genoux de leur père, qui, étendant ses mains sur leurs jeunes têtes inclinées, les bénit tendrement au nom du Dieu pour lequel ils allaient tous combattre.

La flotte mit à la voile le 4 juillet 1270. Une grande tempête dispersa laentôt les vaisseaux et en nàl plusieurs hors d'état de faire voile ; mais,

s'étant presque tous radoubés et rejoints, ils abordèrent tous à Tunis. Saint Louis croyait entrer dans le port sans nulle difûculté, après les promesses avantageuses du roi de cette ville ; mais il éprouva la vérité du vieux proverbe : ttLa foi punique ». Ce barbare, traître et infidèle, qui l'avait luimôme appelé à son secours, s'opposa à sa descente ; il fallut le combattre sur mer et sur terre, pour avoir un lieu de sûreté. Dieu bénit ces commencements. On coula à fond une partie des vaisseaux ennemis, et on s'empara des autres. Il y avait, proche des ruines de l'ancienne Carthage, une île défendue par une forte tour, bâtie sur un rocher. Les Français l'assiégèrent, la prirent et y mirent une forte garnison. Le roi de Tunis leur fit, depuis, diverses attaques ; mais il fut toujours battu, surtout dans une sanglante rencontrer, où il perdit dix mille des siens. Ainsi sa capitale fut sérieusement assiégée. Cependant, comme elle était forte et bien munie de gens de guerre, il était difficile de la prendre autrement que par la famine. Nos troupes, pour en venir à bout, firent de grands dégâts aux environs, et ruinèrent tous les endroits 'd'oti on leur pouvait apporter des vivres. Ils lui causèrent, par ce moyen, beaucoup d'incommodités ; mais celles qu'elles-mêmes en reçurent, furent incomparablement plus grandes. La disette de vivres fut bientôt dans le camp, laquelle, jointe au mauvais air et aux chaleurs étouffantes du climat, y fit en môme temps entrer la dyssenterie, les fièvres chaudes, et mit presque tous les soldats hors de combat. Saint Louis eût bien désiré livrer bataille aux Africains ; mais ils se contentaient de quelques légères escarmouches et se retiraient aussitôt dans des lieux avantageux, où il était impossible de les assiéger. Enfin, le mal croissant, les chefs et les pi-inces ne s'en purent préserver. Le légat du Pape en fut emporté ; Philippe, fils aîné du roi, en eut des attaques, outre une fièvre quarte qui le tourmentait, et son frère, Jean Tristan, en ressentit la violence par une mort assez prompte. Le roi, leur père, sensiblement touché de ces maux, fut aussi lui-même atteint d'un flux de sang et d'une fièvre chaude et pestilentielle, qui firent incontinent désespérer de sa vie.

Cet accident, qui eût épouvanté tout autre prince, ne le troubla ni l'effraya nullement. Il adora la conduite de Dieu sur lui ; il le remercia de ces adversités, qu'il regardait comme des instruments de sa prédestination, et il s'abandonna entre ses mains pour toutes les dispositions de sa Providence. Dans le plus fort de sa maladie, il répétait souvent cette prière : a Faites-nous la grâce. Seigneur, de mépriser tellement les prospérités de ce monde, que nous n'en redoutions point les adversités ». Il disait encore : a Soyez, Seigneur, le sanctificateur et le gardien de votre peuple ». Il reçut le Viatique avec une piété et une ferveur admirables, le cœur tout embrasé d'amour et les yeux baignés de larmes. Le prêtre lui demanda s'il ne croyait pas avec fermeté que celui qu'il lui présentait était Jésus-Christ, fils du Dieu vivant: « Je le crois ^ussi fermement », répondit-il, a que si je le voyais de mes propres yeux et en la même forme qu'il avait lorsqu'il monta dans le ciel » . Après s'être ainsi muni des Sacrements de l'Eglise, il fit venir les principaux officiers de son armée, leur témoigna sa joie de mourir dans le service de son divin Maître, de les voir tous pleins de zèle pour la défense et la propagation de la religion chrétienne, et les exhorta à se comporter en véritables serviteurs de Jésus-Christ : « Puisque vous êtes ses soldats », leur dit-il, a non-seulement par le Baptême, mais aussi par la croix que vous avez prise avec tant de générosité, ne vivez pas comme ses ennemis, ne lui faites point la guerre par l'impiété, l'avarice, la goi^rmandise et Timpudicité, pendant que vous soutenez son nom par la^force de vos armes; ne

f SAINT LOUISy ROI DE FRANGE. 218

soyez pas mahométans par vos mœurs, tandis que vous faîtes une profession si authentique d'être chrétiens, en exposant votre vie pour son Eglise ». Il parla ensuite à Philippe, son fils aîné, qui était l'héritier de sa couronne, et lui donna ces belles instructions, écrites de sa propre main :

a Je te recommande, avant toutes choses, mon cher fils, de Rappliquer de tout ton cœur à aimer Dieu ; car celui qui ne l'aime point ne peut Ôtre sauvé. Garde-toi de rien faire qui lui déplaise, de commettre aucun péché mortel, et soufi're plutôt toutes sortes de peines et de misères que de tomber dans ce malheur. Si Dieu t'envoie des adversités, reçois-les avec humilité et endure-les avec patience, étant persuadé que tu les as bien méritées et qu'elles te seront avantageuses. S'il te remplit de prospérités, n'en tire pas sujet d'orgueil, mais reconnais la main secourable de ton Bienfaiteur et lui en rends de trèsrhumbles actions de grâces : car ce serait une grande ingratitude de se servir des dons de Dieu pour lui faire la guerre. Confesse-toi souvent, et choisis pour cela des confesseurs sages et expérimentés, qui aient de la lumière et de la vigueur, pour te porter au bien et pour te détourner du mal. Comporte-toi tellement envers eux et envers les personnes de prob téqui t'approchent, qu'ils aient la liberté de te reprendre. Entends dévotement le service divin, sans causer ni regarder de côté et d'autre. Prie Dieu de cœur et de bouche avec grande ferveur, surtout à la messe et après la messe et après la consécration. Sois pieux et humain envers les pauvres et les affligés, et fa:7orise-les selon ton pouvoir. Si quelque chose te pèse sur le cœur, découvre-le aussitôt à ton confesseur ou à quelque autre conseiller fidèle, qui te sache donner de bons conseils ». Il l'exhorte ensuite à ne point souffrir auprès de lui les impies et les libertins, mais à se procurer toujours la compagnie des gens de bien ; à entendre volontiers les sermons des prédicateurs les plus zélés, tant en public qu'en particulier ; h gagner les indulgences accordées par l'Eglise ; à bannir de sa cour les railleurs et les médisants ; à garder inviolablement l'équité en toutes choses, sans jamais décliner ni à droite ni à gauche ; à restituer fidèlement les biens qu'il saurait ne lui pas appartenir, et, s'il en doutait, à éclaircir promptement ce doute pour ne rien avoir qui fût à autrui; à conserver, autant qu'il pourrait, la paix et la charité entre ses sujets ; à défendre et protéger les biens de l'Eglise ; à chérir et assister les religieux et les prédicateurs de l'Evangile ; à distribuer saintement les bénéfices, sans en donner plusieurs à un seul ; à apaiser les différends de ses voisins ; à exterminer les hérésies ; à bien régler la dépense de sa maison ; enfin, à aimer tout ce qu'il saurait être droit et équitable, et à détester tout ce qu'il saurait être contraire aux règles de la piété et de la justice. Il termina cette admirable exhortation par ces mots : n Je te supplie aussi, mon cher fils, que, lorsque je serai décédé, tu me fasses assister par des messes, des oraisons et des auinônes par toute la France, et que tu me fasses part des bonnes actions que tu pratiqueras. Dans cette attente, je te donne toutes les bénédictions qu'un bon père peut donner à son fils, priant la sainte Trinité de te garder de tous les maux et de répandre sur toi la plénitude de ses grâces ».

Nous avons aussi d'autres instructions très-saintes et très-spirituelles qu'il donna à sa fille Isabelle, reine de Navarre ; on peut les voir dans les Notes sur Joinville, par Ménart. Il les avait écrites, aussi bien que les précédentes, lorsqu'il était en France ; mais il y a apparence qu'il les récita de bouche, au moins en partie, étant au lit de la mort. Enfin, il tomba en agonie, et, prononçant ces paroles du Roi-Prophète : «J'entrerai, Seigneur, en votre maison, et je bénirai votre nom » ; avec ces aut;res : « Mon Père,

je remets mon esprit entre vos mains », il rendit son âme à Dieu, le 25 août de l'an 1270, âgé de cinquante-six ans, et la quarante- quatrième année de son pègne.

La mort du roi fit tomber les armes des mains à toute son armée, et elle 'enfla tellement le cœur des barbares, qu'ils se tinrent tous assurés de remfMarfcer une entière et parfaite victoire. Mais Philippe, son fils, digne héritier de sa valeur aussi bien que de sa couronne, ce qui lui a fait donner le surnom de Hardie releva le courage des siens, et, étant fortifié par la

' nouvelle armée du roi de Sicile, son oncle, qui arriva le jour môme de la mort de saint Louis, il livra deux batailles aux infidèles, où il les défit complètement. Ainsi le roi de Tunis fut contraint de lui demander la paix ; Philippe la lui accorda, à condition de payer un tribut annuel à Charles, son oncle ; de le dédommager lui-môme des frais de la guerre ; de laisser vivre les chrétiens en paix et dans le libre exercice de leur religion, aux lieux qu'ils habitaient en Afrique ; de souffrir que les Frères Prêcheurs, les Mineurs et les autres religieux y prêchassent partout la parole de Dieu ; de ne point empêcher ceux qui se convertiraient de recevoir le Baptême et de fréquenter les églises ; enfin, de ne rîen exiger des marchands chrétiens qui viendraient apporter des marchandises en Afrique. On attribua cet heureux suocès aux prières que saint Louis oïïrait dans le ciel, pour son armée, au pied du trône de Dieu.

Saint Louis fut un roi selon le cœur de Bien, par Tinnocenee de sa vie, par la pureté de son amour et par l'ardeur de son zèle ; un roi selon le cœur de TËgiise^ par son respect pour ses ordonnances, par sa promptitude à la défendre contre ses ennemis et par son application continuelle à l'étendre et àTamplifier ; 4in roi selon le cœur du peuple, par sa compassion et sa libéralité envers les pauvres et les misérables, par le soin qu'il prenait de l'entretenir en paix, de le préserver de toutes sortes d'incommodités et

, de maux, et par celui qu'il avait de son instruction et de son salut. La bulle de sa canonisation Tait mention d'un grand nombre de miracles qu'il a faits après sa mort ; car, par son intercession, les aveugles ont été éclairés, les sourds ont recouvré l'ouïe, les boiteux ont commencé à marcher droit, les paralytiques, doM quelques-uns étaient tellement courbés , qu'ils touchaient presque la terre de leur front, et d'autres malades ont été guéris. On représente quelquefois saint Louis soutenant une petite église pour rappeler la Sainte-Ghapetie de Paris ; mais ce n'est pas la façon ordinaire de le représenter. — On le voit -souvent représenté : !• assis sur son trône, tenant un sceptre ; ^ tenant une discipline, comme associé au Tiers Ordre de Saint-François ; 3* tenant un sceptre et une main de justice, vêtu d^un manteau bleu à-fleurs de lis, et la tête entourée d'un nimbe circulaire.

COLTË £T AEUQUES.

Les reliques de stm* Ldûi Annt AppoiiéBs de Tooii en Fnnce pcr PhAippe m, son Ms^ I reicef tion des «otraiUeB qvi forent eoTOjées k Tabbaye de Montréal, en Sidle, à la denande de Charles, roi d^ ce pajs ei >ère da Saint, et déposées dans Téglise qui est aujoard'faui catbédcale. Elles sont conservées dans ne urne de marbre placée sons faatel qui lui est dédié. L*arQhe- ^éque de cette vitte les t Ti^r^ées et scellées de noavean le !•' juillet 1843.

Le reste di corps Ait ^ie^iosé i rabbaye de Saint^Oenis. Dans tous les lieux où il passa, le peuple accourut -en foule pour jui borner -des marques de ^nératien. Le culte de saint Loois, déjà consacré par la voix du peuple, fîit juridiquement examiné et approuvé par le pape Boniface ViH. Le pape Paul V, à la demande de Louis Xm, dit le Juste, ordonna que sa fête fût oélébfte àk rite léouUe ites Uwte ta France. PInlîppe le Bel fit donner une des cdtes du saint roi à

BAIST ABÈOE OU TRIEZ, ABBÉ. 917

fêglise de Ptris, et son chef à la sainte chapelle de la même TQle. Le roi Jean/ un de ses descendants et de ses successeurs^ donna la mâchoire snpérieure de ce saint monarque an monastère royal des Dominicains de Passy (135i).

La beRe châsse qui renfermait ses reliques fet enferée de Saint-Denfa le 11 novembre 1793, et ses ossements dispersés et profanés. Sa mâchoire inférienre, conservée à Saint-Denis, mais dans nn reliquaire séparé, fut sauvée, et m gacie enore h Notre-Dame de Paris, ainsi que la côte donnée par Philippe le Bel, une de ses chemises et sa discipline. L*église de Lamontjoie, an diocèse d*Âgen, possède de très-insignes reliques de saint Louis. L*église de Poissy possède un reste de la pierre baptismale oi!i fat baptisé saint Lonts : nous disons un reste, car la majeore partie a été ^ttée par les fUlèles, pour se guérir de la fièvre e« ft*en prémonir.

On voit aujourd'hui, sur le eol de Tunis, à TendroR même où le saint monarque ffvait rendu ea belle âme à Dieu, un monoment qœ les Français élevèrent, en 1830, k kt mémoire de saint Louis.

Nous nous sommes serri, pour revoir et compléter le Pbre Giry, de VEisioire de ioSnt LouiSt p«r le vicomte Walscli; de Oodeseud; et de Note» lœaUt dues à l'obligeance de M. Fonmeaiu, curé de Poissy.

SAINT AEÈDË OU YBIEZ S ABBÉ,

BOXDAIKUB SU MOïASXÈaS D'AIAiSSy ÂB DieciSS JM LDfOOES (591).

Saint Triez naquît à Limoges vers fan 5îl ; il était fils de Joeond et de Pélagie, recomnum* dables l'un et l'autre par leur noblesse et par leur vertu, n reçut une éducation chrétienne, et fit de grands progrès dans les sciences. Ayant été envoyé à la cour d^Austraaie, il mérita Testime et raffection dn roi Théodebert ; et si Ton en croit quelques auteurs, devint chancelier de ce prince. Saint Nicère, évèque de Trêves, qui avait remarqué sur sa figure quelque chose de divin, lui fit quitter le monde, et Vadmit dans les rangs de ses clercs.' Ce fut dans ce temps que Dieu montra sa sainteté par un signe miraculeux rapporté par saint Grégoire de Tours. Un jour, pendant que les dercs chantaient les psaumes à Véglise, on vit descendre une colombe éclatante de blancheur, qui, après avoir voKigé autour d'Ârède, se posa sur sa tête, comme ponr indiquer qu'il était déjà tout rempli du Saint-Esprit. Comme il se trouvait déjà dans rembarras et qu'il vouhdt l'éloigner^ elle voltigea encore un peu, et de nouveau se posa sur sa tète et snr son scapniaire ; elle l'aecompagna même comme en se jouant autour de lui jusqu'à la maison de l'évèque.

Son père et son frère étant morts, Arède revint à Limoges pour consoler sa mère. Hais il ne changea rien au plan de vie qu'il s'était tracé. Quelque temps après il fonda le monastère d'Atane, en Limousin, et en fut le premier abbé. Les religieux qu'il eut d'abord sous sa conduite étaient de sa propre famille. La règle qu*n leur donna était composée des institutions de Cassien, de celles de saint Basile et des maximes des anciens Pères. Pélagie, sa mère, fournissait les choses nécessaires à l'entretien de la communauté. •

Saint Grégoire de Tours dit qu'il ne pourrait compter tous les malades que saint Triez a guéris par le signe de la croix. Une fois il fit jaillir nae soorce «bandante, d'une terre eide, en y plantant une baguette qu'il tenait à la main. Une antae fois, comme U hâtifleait nn otateire en l'henneur de saint Julien, martyr, il fit cesser par ses prières une ploie tenentielle qui treidUait les travaux. Après avoir institué par teatameat eaint Hilaire et saint Jfaitin leg héritiers, il fut enlevé de ce monde par une dyssenterie, l'an 50i, le 25 aoât.

Saint Ferréol, évèque de Limoges^ assista à sas otoèqnea. Deux femmes possédées du démon y furent guéries. Le corps de saint Arède lot levé da tombeau par Saibraid, évéqne de Limogea^ le dimanche après les Rogatinns» 13 aaide l'année 11^

Propre de Limoges.