SAINT AMATEUR OU ROG-AMADOUR

SOLITAIRE DANS LE QUERCY^ A\J DIOCÈSE DE QAHORS (l" siëclo).

Selon one tradition fort ancienne, conflrmée par l'autorité dn pape Martin Y (BoUe de 1427] et les récentes découvertes hagiographiques qui ont immortalisé le nom de M. Tabbé Damourette, saint Amateur est le même personnage que Zachée, dont il est parlé dans TEvangile, et que l'on croit être l'époux de sainte Véronique. Débarqué sur le sol des Gaules avec ses saints amis, Lazare, Marthe et Marie, Zachée les quitta pour chercher au loin une solitude où il pût s'établir, n la trouva dans le labyrint&e de rochers qui, au milieu dn Quercy (Lot), élèvent leurs fronts sourcilleux au-dessus du ravin étroit et profondément creusé par les eaux torrentueuses du Lauzon. Cette vallée, qui porte aujourd'hui le nom de Roc-Amadour^ s'appelait alors le Val-Ténébreux, et était peuplée de bêtes féroces. Ce sévère et grandiose paysage, qui fait penser à la Tbébaïde, ne pouvait manquer de plaire à un homme qu'occupaient de hautes et austères pensées; il éleva de ses mains une humble cellule sur l'un des points culminants de la montagne, et creusa dans le roc, an niveau de l'aire des aigles, un oratoire en l'honneur de la Mère de Dieu. Les peuples des belles vallées de Figeac et de Saint-Céré saluèrent le pieux ermite du nom ^Amator rupis (Amateur de la roche); plus tard ce nom se changea en celui d'Amadour ou de Roc-Amadour, plus conforme au génie du dialecte méridional.

La petite statue de la Vierge, qu'avait façonnée Zachée, fit des miracles nombreux en faveur des fidèles qui venaient l'invoquer dans son sanctuaire de rochers : ce pèlerinage, dix-huit fois séculaire, est encore aujourd'hui un des plus célèbres de la France : nous en parlerons en son lien (8 septembre).

Zachée fut enseveli d'abord dans le vestibule de la chapelle de Notre-Dame de Roc-Amadour qu'il avait fondée, et y demeura caché jusqu'en il66. A cette époque, un habitant dn pays se trouvjmt à l'extrémité ordonna à sa famille, peut-être par une inspiration divine, d'ensevelir sa dépouille terrestre à l'entrée de l'oratoire. A peine eut-on creusé la terre, que le corps du bienheureux Amateur fut retrouvé entier, placé à l'église, près de l'autel, et montré à la dévotion des pèlerins. Alors il se fit dans ce lieu des miracles si nombreux et si inouïs, par It puissance de la très-sainte Vierge, que le roi Henri H, qui se trouvait à Castelnau de Bretenoux (Lot), vint loimême pour y satisfaire à sa dévotion.

Ces restes précieux demeurèrent sans corruption pendant plusieurs siècles, de telle sorte qne Ton disait en proverbe : Ceci est entier comme le corps de saint Amadour; ou bien : // est en chair et en os comme saint Amadour. En 1562, les Huguenots s'étant emparés de la ville, pillèrent la chapelle et livrèrent aux flammes ces bienheureuses reliques; le feu les respecta; alors le capitaine Bessonie prit un marteau de forgeron pour les briser, ajoutant à cette action impie des paroles plus impies encore. Le père Odo de Gissey assure avoir parlé à un homme témoin de cet horrible spectacle, et qui déposa qu'alors on voyait encore sur la face du Saint les poils de k barbe. Cependant on parvint à arracher aux flammes une partie de ees précieuses reliques. Le même auteur avait vu lui-même un bras du Bienheureux avec une partie de sa main; on y remarquait un doigt brisé, où paraissait du sang aussi vermeil qu'il pourrait être dans nn corps fraîchement entamé.

Les restes du bienheureux Amadour furent de nouveau attaqués et profanés en 1793. Maintenant il ne reste plus que deux reliquaires, dans l'un desquels on voit des ossements à demi con-

somés par le feo, et mêlés ayec noe poassière sembUble à ane cendre noire ; dans Faiilret on aperçoit plusieurs ossements qae le fea n*a pas même endommagés ; le taffetas qui environnait le foie est encore empreint de marques sanglantes, et le foie loi-même, loin de B*être corrompu, a conservé l'élasticité d*nne chair vivante. Ainsi saint Amadonr, vainqueur de l'enfer pendant sa vie, l'a encore vaincu après sa mort.

Il y a une relique du Saint k Davenescourt, chez les Dames de Saint-Maur.

Propre de Cahon: Année Dommicame, tove nr; Notre-Dame de Ree-Âmadour, i«r U. CailUn, cba- BOine du Mans.

XXVir JOUR D'AOUT

MARTYROLOGE ROMAIH.

A Rome, la déposition de saint Joseph, confesseur illustre par l'innocence de sa vie et par jes miracles ; qui, pour instruire la jeunesse dans la piété et dans les lettres, fonda TOrdre des Pauvres Clercs Réguliers de la Mère de Dieu des Ecoles pies. 1648. — A Capoue, dans la Campanie, la naissance au ciel de saint Rufe, évèque et martyr ; il était de famille patricienne et fut baptisé avec toute sa maison par saint Apollinaire, disciple de saint Pierre. Vers la fin du i^ s. «— Au même lieu, les saints martyrs Rufe et Carpophore, qui souffrirent sous Dioclétien et Maximien ^ — A Tomes, dans le Pont, les saints martyrs Marcellin, tribun ; Mannée, sa femme, et leurs enfants, Jean, Sérapion et Pierre. Vers 303. — A Lentini, en Sicile, sainte Eutbalie, vierge, qui, parce qu'elle était chrétienne, fut tuée d'un coup d'épée par son frère Sermilien, et s*envola vers son céleste Epoux. Vers 256. — Le même jour, le martyre de sainte Anthuse la Jeune, qui fat nojée dans un puits pour It foi chrétienne. — A Bergame, saint Name, baptisé par saint Barnabe, qui ensuite l'ordonna premier évèque de cette ville*. Vers 15. —A Arles, saint Césaibb, évèque, homme d'une sainteté et d'une piété admirables. 542. — A Autun, saint Stagbb, évèque et confesseur. 600. — A Pavie, saint Jean, évèque *. 813. — A Lérida, dans l'Espagne Tarragonaise, saint Lycère, évèque. — Dans la Thébaïde, saint Péhen ou Pasteur, anachorète. 451. — A San-SeveriAo, dans la Marche d*Ancdne, sainte Marguerite, veuve. 1395.