SAINT FÉLIX ET SAINT ADAUCTE, BIARTYRS A ROME

Saint Félix était prêtre de l'Eglise de Rome. Arrêté aa temps de la persécation de Dioclétien, 0 fat envoyé aa Iribanal de Dracus, préfet de la ville, qai le fit conduite aa temple de Sérapis poar offrir de Tencens à cette déesse. Félix sooflla contre la face de la ttatoe, qoi était d*airaîo, et la fit tomber. De Ut on le mena devant celles de Mercure et de Diane, qa*il renvenade la même manière. Le jage le fit alors étendre sor le chevalet poar loi faire dire par qaelle vertu il avait

mis eo pièces les sUtaes des dienz : « Ne pense pas », dit Félix ta préfet, « que ce soit pir quelque pacte arec le démon; je l'ai fait par la confiance que j'ai an Toni-Paissant, et par le ponvoir qne Jésns-Christ m'a donné snr vos fausses divinités ». Le préfet, à cette réponse, entra dans une grande furenr et commanda qn'on le menât liors de la ville, sur le chemin d'Ostie, oh il y avait un arbre consacré aux idoles et un petit temple au dessous. Dès que Félix y fut arrivé, il souffla contre cet arbre, et lui dit : a Je te commande, au nom de iésus-Christ, de te déraciner à l'heure même, de tomber snr ce temple, et de le mettre eo pièces avec l'autel et son simulacre ». A ces paroles, l'arbre sortit de terre avec ses racines, et, tombant sur le temple, il l'écrasa tellement, qu'il n'en resta plus aucun vestige debout. La chose ayant été rapportée au juge par m de ses officiers, il condamna Félix à avoir la tète tranchée, et ordonna que son corps fût exposé sur le grand chemin pour être la proie des bétes fauves. Comme on allait procéder à cette exécntion, il se présenta un chrétien inconnu aux hommes, mais connu de Dieu ; ayant appris que l'oa faisait mourir Félix, parce qu'il n'avait pas voulu renoncer à Jésus-Christ, il se mit à crier de toutes ses forces : « Je suis de la même foi que celui que vous allez mettre à mort, et je confesse comme lui que mon Seigneur Jésus-Christ est le vrai Dieu. Je mourrai donc avec lui : car j'aime mieux être mis à mort en sa compagnie, afin de vivre éternellement avec mon Sauveur Jésus, que d'embrasser la religion de vos cruels empereurs, et brlUer avec eux dans les enfers pendant toute une éternité ». Cette heureuse rencontre réjouit extrêmement Félix. Il remercia Dieu de ce qu'il lui donnait un si généreux compagnon de son martyre. Après avoir fait leur prière ensemble, et» s'être donné le baiser de paix, ils furent décapitée. Les fidèles, ne pouvant savoir le nom de ce chrétien qui s'était livré si généreusement an martyre, lui donnèrent celui à'Adaucte, c*est4i-dlre qjouié^ parce qu'il s'était joint à saint Félix pour mourir avec lui.

Leurs corps, abandonnés par les bourreaux et laissés sans sépulture, furent, la nuit suivante, enterrés par les chrétiens dans la fosse que l'arbre avait faite en se déracinant. Le lendemain, les païens l'ayant su, entreprirent de les déterrer ; mais tous ceux qui se mirent en devoir de le faire, furent possédés du démon : ce qui les obligea de se désister de leur dessein. Lorsque la persécution eut cessé, on bAtit, en leur honneur, une église au même endroit, et les chrétiens y ont reçu de grands bienfaits du ciel par le mérite de leur intercession.

Vers l'an 850, Irmengarde, femme de l'empereur Lothaire, obtint du pape Léon IV les reliques de ces saints martyrs et les déposa dans l'abbaye des chanoinesses d'Eschau, en Alsace, où elles restèrent jusqu'en 1358. En 1361, elles firent données 1 l'église de Saint-Etienne de Vienne^ qui devint dans la suite cathédrale.

Aeta Sanctorum, 80 août