SAINT BRICB *, ARCHEVÊQUE DE TOURS

Siint Brice était de la ville de Toars ; il fat rois de bonne heure entre les mains de saint Martin, ^ le foroM dans le célèbre monastère de MarmooUers. U profita d*abord des leçons d'on si bon Baliie,fni admis dans les Ordres sacrés et reçut même Ponction sacerdotale, malgré bien des fautas dont il s'était déjà rendu coupable. Bientôt il devint un sujet de scandale par son orgueil et ses efliportementa ; saint Martin eut beaucoup à souffrir de la part de ce disciple ingrat, mais il ne loolat jamais consentir, malgré les sollicitations de son clergé, à le dégrader du sacerdoce, et à le cbasser de son église ; Dieu loi avait révélé que Brice ini soecéderait^ et le Saint Tavait déclaré ftiitcmeni.

La donoenr de saint Martin contribua à ramener Brice de ses égarements ; et, à la mort da saint évèqae, on ne balança pas à lui donner ponr soccessenr celui qu*il avait lui-même désigné ée la part de Dieu« Brice, dès lors, devint un autre homme, il mit tout en œuvre pour faire oublier n ooadnite passée, et pour expier, par la pénitence, tant de fautes qu*il avait commises.

Saint Martin Ini avait annoncé que les tribulations ne lui seraient point épargnées ; il ht, eo tfet, calomnié de différentes manières^ et la vertu qui lui était cbère par-dessus toutes les autres le put échapper il d*injustes soupçons. Confiant en Celui qui tét on tard s'établit le défenseur de lîimocence« il fit apporter, devant la foule assemblée, un en&nt à U mamelle dont on Tacensait l'être le père, et lui ordonna de déclarer la vérité. Aussitôt la langue de Tenfant se dé^ia ponr prononcer très-nettement ces paroles : « Non, vous n'êtes pas mon père *. Le peuple pressa Tévèqne debii demander qni était son père ; mais Brice s'y refusa, disant qu'il lui suffisait d'être disculpé ds crime dont on l'accusait. Malgré ce miracle et d'autres qui le suivirent, on ne voulut pas croire i aoD innocence. U fut chassé de sa ville épiscopale dans laquelle il ne rentra qu'après sept ans fezilfSnr l'ordre du souverain Pontife qni avait reconnu son innocence. Brice gouverna encore son diocèse pendant sept ans, après lesquels il mourut, rempli de mérites.

Sm corps fut déposé dans l'église qu'il avait bâtie sur le tombeau de saint Martin *. Vers Tan U0, samt Grégoire de Tours le fit transférer k Clermont, en Auvergne, et le mit auprès de celui de révèqoe saint Gai, son oncle.

On le représente : i*> portant des charbons allumés dans un pan de son vêtement. Selon la légende tourangelle, le saint évèque obtint du ciel ce miracle pour se disculper, devant ses diocéoias ameutes, dn crime de fornication dont on l'accusait * ; 2* faisant perler nn enfant nouveau» aé dont on l'accusait d'être le père.

Saint Bnce est patron de Tours et de Saint-Brisson , en Morvan, On l'Invoque contre les manz ée festre (parce qu'il était d'nn tempérament bilieux, sans doute).

Tiré de Vffagiologie NhemaUe, par aCgr Crosnler, et des CaraetérUtiguêt dê$ SainUt par le Bdv^ itii Ptee Ctbler.