SAINT FÉLIX DE VALOIS

qui fit juger que son heure n'était pas loin, étant aussi ftgé et aussi consomé de travaux et d'austérités qu'il l'était. Il fut favorisé de plusieurs extases pendant sa maladie ; il reçut le saint Viatique et l'Extrême-Onction avec des sentiments d'une dévotion tout angélique, et il entra dans un ravissement après avoir reçu ces derniers secours de l'Eglise ; en étant revenu, il prononça encore quelques paroles animées du feu d'un amour tout séraphique, qui faisaient voir l'ardeur dont son cœur venait d'être embrasé ; enfin, sa voix s'éteignit, et, en levant les yeux au ciel, où était déjà son cœur, il rendit son esprit à Dieu en donnant un baiser d*amour à rimage de Jésus-Christ en croix. C'était le 4 novembre de l'année 1212. Son visage parut aussitôt tout environné de lumière. Son corps exhala une odeur si suave, qu'elle surpassait celle des parfums les plus exquis. La mort de ce grand serviteur de Dieu ne fut pas inconnue à saint Jean de Matha : Félix de Valois ne fut pas plus tôt décédé, qu'il lui apparut tout environné de gloire et de lumière.

On représente saint Félix de Valois un crucifix à la main, pour rappeler son attachement à la mortification et aussi peut-être la dernière circonstance de sa vie. On lui donne encore pour attribut une bourse et un cerf crucifère.

Giacinto Galendrucio l'a peint tenant un étendard aux armes de Valois et ayant à ses côtés un captif délivré de ses chaînes.

Une médaille octogone, frappée à Rome au xvu^ siècle, représente, d'un côté, saint Félix de Valois et saint Jean de Matha auxquels apparaît un ange entouré de deux esclaves, et de l'autre, la Vierge se montrant à saint Félix, revêtue des habits de son Ordre, chantant l'office avec lui et une foule d'anges qui s'étaient placés dans les stalles de l'église de Cerfroid.

Les Trinitaires avaient pour armes l'ancien écu de France aux fleurs de lis sans nombre, avec la croix rouge et bleue en abyme. Deux cerfs servaient de support. On voit que ces armoiries rappelaient tout à la fois la naissance princière de saint Félix et Torigine miraculeuse de l'Ordre.

CULTE ET RELIQUES

Félix lot inhumé dans Téglise de Cerfroid, localité qni faisait partie dtt dioeëse de Meanx, et (pâf depuis le Concordat^ appartient à TEglise de Soissons. Son tombeaa devint un lien de pèlerinage trèa-firéqnenté. On Tinvoquait sortout pour les enfants atteints de langueur ; il était spécialement honoré par TEglise de Heauz dès Tan 1219. Sanf cette exception^ le culte de saint Félix de Valois ne fut longtemps qu'une prérogative de l'Ordre des Trinitaires. Ce n'est qu'au !•' mai 1262 que les honneurs de la canonisation solennelle lui furent rendus par Urbain IV, dont la bulle originale, datée du 4 octobre 1263, fut égarée dans le cours des âges suivants, kussi, quand les Trinitaires, an xvii» siècle, sollicitèrent Finscription du nom de leurs fondateurs dans le Bréviaire romain, ils ne purent que produire des preuves équivalentes, en montrant que Jean de Matha et Félix de Valois jouissaient de temps immémorial des honneurs du culte, et qu'ils avaient été qualités de saints par plusieurs papes, notamment dans une bulle d'Urbain VIII. Louis XIV fit intervenir sa puissante sollicitation, et la sacrée Congrégation des Rites, en 1671, inscrivit le nom de saint Félix au 4 novembre dans le martyrologe romain.

Plos tard, on s'aperçut que la fête de saint Félix de Valois était toujours primée par celle de laint Charles Borromée, qui coïncidait avec elle ; et en 1679, elle fut rejelée au 20 novembre.

Oq a fait de vaines recherches à Cerfroid en 1705 pour retrouver la sépulture de saint Félix de Valois. Une petite relique est conservée dans le monastère actuel.

Les Trinitaires de Saint-Quentin quittèrent cette ville au milieu du xiii* siècle, pour s*établir à Templenx-la-Fosse, dans le doyenné actuel de Roisel. Leur charte de fondation, donnée par Vermand, évèque de Noyon, est datée du 29 janvier 1254. Ce furent ces religieux qui, en 1665, prirent la direction du collège de Péronne.

F.n 1866, M. l'abbé Capella, cnré d'Anthie, vicaire général de Mgr Massaia, vicaire apostolique

S22 20 NOTBUBBB,

des Gallas (Abysslnie da snd), a fondé, dans le diocèse d'Amiens, rœnvre da lachit des esehTes, ^i est annexée à l'Ordre de la Sainte-Trinité et adoptée par celoi de Notre-Dame de la Herd.

Nous nous sommet soirl, pour composer oette biographie, de U VU âê» Saùiiê Jean de MatkaitFiSs de VaUtU, par le R. P. Ignace DlUond; et de VHagiùgraphk du dioeèi» d^ÀmiaUt par M. rabM CoAlet

SAINTE MAXENGB S VIERGE ET BIARTYRB EN BBAUVAISIS

(t* siècle).

Haxenee ent ponr père Maleolm, roi des Scots, récemment cottterti k la foi chrétienne psr rniostre saint Patrice, apôtre de rHibemie. Eleyée snivant les préceptes de PEYangile, dès ses premières années, elle craignit le Seigneur et obsem ses commandements. Bientôt, les saints délices de la yerta Ini offrirent an attrait si paissant, qa'ello renonça aax joies de U terre, et fit à Jésoa-Cbrist le généreux sacrifice de sa virginité. Pour se préserver da soafBe eoiropteor ds monde* Maxence résolut d*en foir les approches ; retirée dans la partie la plos secrète de ses appartements, elle y vécnt onie à Dieo, et dérobant à tons les regards sa jeanesse et sa beauté. Par rhamililé, la prière, la vigilance sar elle-même, elle dOTonait tons les jours plos agréabU aa céleste Epoox qa*elle avait choisi pour son partage ; mais, elle eut beau cacher ses mérites, ils n*en éclatèrent qae davantage. Un prince païen da volsinagOt ayant entendo Tenter sa sagesse et ses charmes, vint demander sa main; et Malcolm la lai accorda, craignant la colère et la vesgeanee de ce noble prétendant.

Dès que Maxence connut les dangers auxquels ses pieuset résolutions étaient exposées, elle se prosterna au pied des autels, et coqjura le Seigneur de défendre on cœur qui lui appartenait. La prière rendit le calme k son toe, et lui inspira la pensée et le courage de chercher son ss!ot dans la fuite. Ayant confié ses desseins k un ancien et fidèle serviteur du roi son père, nomiaé Brabance, et k Rosébie^ une de ses plus dévouées suivantes, elle leur persuada de 8*associer ï m exil. Avec eux, elle quitta en secret sa famille et sa patrie, et vint, conduite par la maia da Seigneor, réjouir le Beauvaisis du spectacle de ses vertus.

Après les fatigues d*un long et pénible voyage, endurées avec patience, k l'exemple et pev l'amour d'un Dieu mort sur la croix, Muence s'arrêta sur les bords de la rivière d'Oise, non loia de la ville qui porte aujourd'hui son nom, et qui s'appelait alors Litanobriga. Lk, aidée dn tIoI* lard Brabance, et de Rosébie, sa compagne, elle construisit près d'une fontaine une petite cabaae, dans laquelle elle mena une vie obscure et pénitente.

Cependant, la fuite de Maxence ne tarda pas k ètret connue da prince qui avait obtenu sa noint Persuadé qu'il avait été trompé par le roi et par sa fille, ce fier prétendant se rendit en tovta hfite auprès de Halcolm, et le pressa, avec menaces, de lui livrer celle qui devait être son épouse. Malcolm, aussi afOigé que le prince était irrité, essaya de le calmer par des paroles dooees et affectueuses. U prit le ciel k témoin que sa fille avait fui k son insu, et se montra disposé ï exécuter sa promesse, dès que Maxence lui serait rendue, a Allex vous-même », ^outa-til, « i a recherche ; et, si vous parvenez k la ramener dans mon palais, je consens k ce qu'aussitôt elle devienne votre épouse ». Sans perdre un instant, le prince, suivi d'une nombreuse escorte, coont sur les traces de Maxence avec l'acharnement d'un chasseur qui poursuit sa proie. Ayant appris qu'elle avait passé dans les Gaules, il traversa la mer et réussit k découvrir l'asile où elifl cachait ses vertus. Surprise tout k coup dans sa solitude, Maxence puisa, dans sa foi et dans son amcar pour Jésus-Christ, la force de surmonter une si difficile épreuve. Son courage ne faiblit point devant les fiatteries et les promesses. « Fuis ma présence », dit-elle au prince, avec une adiairable fermeté, a Eloigne-toi, ministre de Satan, et n'espère pas qu'il y ait jamais entre nous riea de commun. Je voue au même mépris tes flatteries et tes trésors. Tu ne parviendras ni k m'ébna- 1er, ni k me séduire, car j'ai le Sauveur pour soutien et pour guide ». Ces paroles changireat l'amour du prince en une aveugle fureur. Ayant essayé en vain d'amener Maxence k ses desseiast par la crainte des supplices et de la mort, il la prit par les cheveux, et lui trancha la tète. Ce monstre ôta également la vie k Brabance et k Rosébie, et regagna sa patrie, la ti^nidenfif sonillée