SAINT GOLOMBAN^ FONDÂTEUE ET ABBÉ DE LUXEUIL

l'obéissance, en effet, l'esprit religieux disparaît. Tout doit 8*appayer sur les deox grands préceptes de Tamonr de Diea et de Tamoar da prochain, qui sont comme les colonnes de TédlÛce spirituel. Le temps doit être partagé entre la prière et le travail ; pas on seul instant ne doit être laissé à Toisiveté : le 6aint suit à la lettre le précepte de saint Jérôme : a Faites toigoors quelque chose, afin que le démon vous trouve toujours occupé d. Les offices divins étaient d*une longueur qui paraîtrait aujourd'hui excessive, mais que supportait facilement la ferveur de ces hommes célestes. Du reste, elle était en rapport avec la solennité de la fête, et même avec la saison. Les Matines les plus courtes renferment vingtrquatre psaumes et huit antiennes ; les plus longues, soixanteqnîDxe psaumes et vingt-cinq antiennes ; les moyennes, trente-six psaumes et douze antiennes. Depuis la nativité de saint Jean-Baptiste jusqu'aux calendes de novembre, les Matines du samedi et du dimanche doivent contenir le psautier en entier. Il en était de même pour tout Thiver, et les jours fériés on récitait les Matines moyennes. An printemps, on diminuait chaque semaine de trois psaumes les Matines du samedi et du dimanche et celles des fériés, jusqu'à ce que les premières fussent ramenées à trente-six, et les secondes à vingt-quatre psaumes : phase qui durait pour les fériés jusqu'à Téquinoxe d'automne. La raison de cette différence était sans doute prise dans les travaux de la saison. Quant à l'office de jour, qui doit être interrompu par le travail corporel, il se composait de trois psaumes par chaque heure, suivis de prières pour les pécheurs, pour toute la chrétienté, pour les prêtres et tous les ordres de la hiérarchie ecclésiastique, pour les bienfaiteurs, pour la paix entre les rois, et pour les ennemis. A la fin de chaque psaume, on fléchissait le genoux. Outre les prières du chœur, chaque religieux en avait encore de particulières à dire dans sa cellule.

L'obéissance était principalement recommandée par le saint fondateur. Selon lui, le religieux doit obéir même dans ce qui répugne le plus à sa volonté : il doit, comme le divin Maître, obéir jusqu'à la mort. 11 lui est défendu de rien faire, de rien entreprendre sans le conseil de l'abbé. C'est en cette abnégation de sa volonté propre que Colomban fait consister surtout la mortification chrétienne ; sans elle, la mortification des sens ne serait qu'une déception. Cependant, celle-ci n'est point négligée. Le silence doit être gardé continuellement : on ne peut le rompre que pour raison de nécessité et d'utilité. La nourriture se compose d'herbes, de légumes, de farine détrempée d'eau et d'un peu de pain. Toutefois, elle devait être proportionnée au travail. La cervoise étais l'unique boisson. On appelait ainsi une espèce de bière faite avec de l'orge ou des fruits, et fort en usage à cette époque. Le vin était à peu près inconnu ches les moines, hormis pour le saint sacrifice, pour quelques cas de maladie ou l'usage des étrangers. On devait içanger tous les jours afin de conserver les forces nécessaires au travail. Le repas se prenait vers le soir. Le travail occupait le temps qui n'était point donné aux exercices de piété. Il consistait principalement dans le défrichement de la culture des terres. Les moines labouraient, récoltaient, battaient le grain : les monastères étaient de vastes écoles d'agriculture. Quand Colomban vint à Luxeuil, le sol était couvert de ronces et d'épines ; c'est lui qui a créé les belles campagnes qu'on admire aujourd'hui autour de cette ville.

C'était aussi une règle à Luxeuil, comme dans tons les monastères de cette époque, qu'il y eût une bibliothèque au service des moines ; la Règle de SaintrColomban fixe même le temps que Ton doit chaque jour consacrer à la lecture. Ce fut par là que la science et le goût des lettres se maintinrent dans les monastères. La Règle de Saint-Benoit, d'un siècle et demi plus ancienne, exigeait déjà qu'on ne choisit pour abbés que des hommes versés dans les lettres. Souvent les travaux corporels étaient suspendus pour copier les manuscrits. Chacun sait jusqu'à quel point d'élégance l'art de l'écriture fut porté en ces temps. Les religieuses elles-mêmes s'occupaient à copier les livres. Certains monastères de femmes, et en particulier ceux d'Eika, en Belgique, de Biichoffsheim, en Allemagne, etc., avaient porté à une perfection merveilleuse le talent de copier et d'enluminer les manuscrits. Sans ces travaux assidus, persévérants, sans ce soin de perpétuer les ouvrages de l'antiquité, les noms même les plus chers à la b'itérature ne seraient point parvenus jusqu'à nous. Tout serait tombé dans la nuit de l'ignorance et de la barbarie.

Le Saint recommande particulièrement à ses religieux la chasteté ; il interdit aux femmes l'entrée de son monastère. Ce fut là en partie la cause des persécutions qu'il éprouva. En 856, nous retrouvons encore cette défense en vigueur à Luxeuil. Dans son Péniienti'el, Colomban inflige de graves punitions à ceux qui auront violé leur vœu de chasteté. Il poursuit aussi avec vigueur la cupidité dans les moines, a Elle est », dit-il, « une lèpre pour eux, puisque nonseolemeot la possession, mais le seul désir du superflu leur est interdit ». Le détachement des biens terrestres est à ses yeux le premier degré de la perfection, comme le second consiste dans Textirpation des vices, et le troisième dans le parfait amour de Dieu et du prochain, et par suite dans le goût des choses célestes, qui doit succéder au goût des biens de la terre.

Comme la nature humaine est toujours disposée au relâchement, afin de maintenir Tefficacité de ses règles si sages, Colomban établit un code pénitentiaire, dont les dispositions paraîtraient lojourd'hui exagérées on ridicules, mais qui étaient en rapport avec la Règle elle-même et les nuEurs de l'époque, et de crainte que le contact du monde ne fût pour ses moines une occasion de dissipation ou de scandale, l'entrée de l'intérieur du monastère était interdite aux laïques : la prohibition ne fut pas même levée pour le roi Thierry.

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Tels forent les moyens qae saint Colomban employa poor maintenir dans set monastères la fenrenr qa'il y arait lui-même inspirée. Son âme dat éprouver une grande joie en voyant tant de généreux disciples rivaliser d'ardeur dans les voies de Dieu. Tant qu*il vécut, il eut la conaolalioQ de jouir de ce beau spectacle. An reste, sa Règle a été de tout temps considérée comme an vrai code de perfection monastique. De son vivant, il la vit établie dans plusieurs monastères ; et an plus grand nombre encore Tadoptèrent après sa mort. Vers le milieu du siècle suivant, elle fat absorbée par celle de saint Benoit, avec laquelle elle avait plus d*un trait de ressemblance.

Le soin de la piété ne fit point négliger à Colomban Tétude des lettres. Littérateur lui-mèsie et fort instruit pour son temps, il mit une attention particulière à faire de Luxenil une école, «a centre d'études, dont l'action pût se répandre au loin.

L'Ecriture sainte et les Pères faisaient le principal, ou plutôt l'unique objet des étodes dei moines. C'était le, dit le savant Mabillon, la seule théologie de ces temps. Des maîtres habiles et instruits expliquaient, commentaient ces inépuisables sources d'instruction et de lumière. La humanités et les arts libéraux, la géométrie, la rhétorique, la poétique, les mathématiques, la grammaire, etc., n'étaient cependant point exclus des monastères, mais toutes ces sciences devaient converger vers le but principal : l*Ecriture sainte et les Pères. Les guerres suspenàient quelquefois ces études ; mais elles reprenaient aussitôt avec la paix. La lecture des antean profones était tolérée, mais de ceux-là seulement qui étaient purs de toute obscénité.

On met au nombre des ouvrages de saint Colomban qui sont perdus : i» un CammaUaxrt sur les Psaumes; 2« ses écrits contre les Ariens; 3» deux Lettres adressées. Tune aa roi Thierry et Tautre au roi Clotaire ; 4» des lettres et écrits sur la Pàque et sur les Trois-Clupitres.

Les œuvres complètes de saint Colomban se trouvent dans le tome lxxx de la Vatrokpt latine.

Let Jfoûitff d^OcddeiUt par de Montaleml)«rt. — Cf. Snrloa, UablUon, Dom Bivet, Dom CalIUer et

néiTot.

SAINT GÉLASB I", PAPE (496).

Gélase, originaire d'Afrique, fils de Valère, successeur du pape saint Félix m (48349S), weapa le siège de saint Pierre quatre ans, huit mois et dix-huit jours (!•' mars 492-19 novembre 496). En deux ordinations faites à Rome aux mois de février et de décembre, il créa deux diaei«s, trente-deux prêtres et soixante-dix-sept évèques. C'était un homme d'un sèle très-ardent pour U propagation de la foi, très-instruit surtout dans la littérature sacrée et d'un courage iatrépide pour résister aux envahisseurs des droits de l'Eglise et abaisser l'orgueil des schismatiqoes. Peadant que Théodoric, auquel l'histoire devait donner le nom de Grand, imposait par la double force de la diplomatie et des armes, sa domination en Occident et fondait le royaume des Ostrogotlis, le souverain Pontife, sans autres armes que le droit, la charité, la prière, établissait sur des fo^ déments immuables la discipline religieuse, destinée à courber tons les barbares sous le joag de l'Evangile. Les guerres incessantes, les révolutions politiques, l'agitation du monde entier ne le détournaient point de cette œuvre, modeste en apparence et toute de perfectionnement iotérienr, qui devait avoir des résultats non moins utiles à l'Eglise elle-même qu'aux Etats naissants de l'Es* rope chrétienne. Ce fut par la charité que Gélase commença sa mission apostolique. Durant uoe famine qui désola la ville de Rome, il sut pourvoir largement à sa subsistance. Les lupercales et d'autres fêtes païennes subsistaient encore, malgré les édits des empereurs, malgré le lèle des Pontifes. Saint Gélase les abolit enfin pour toujours, en dépit du sénateur Andromaque et de plusieurs autres notables de Rome. Il fit brûler publiquement, sur la place Sainte-Mtrie-Majenre, les livres des Manichéens de Rome. D réprima également les Pélagiens et d'antres sectaires encore, fl condamna les partisans d'Acace, et, en particulier, Euphémius de Constantinople.

Malgré la courte durée d'un pontificat qui n'atteignit pas cinq années, le nom de Gélase 1*^1 avec ceux de saint Léon et de saint Grégoire le Grand, a laissé l'empreinte la plus profonde daas la liturgie, le droit et la discipline ecclésiastiques. Outre une vingtaine de lettres intégralemeot conservées, soixante canons de Gélase ont pris place dans le corpus furis, Noos lui devons la fixation du canon de l'Ecriture et le premier index des œuvres reconnues comme authentiques par le Saint-Siège. Enfin le Saeramentaire qui porte son nom nous offre le plus ancien recueil des formules liturgiques de l'Eglise latine, publié depuis les constitutions dites des Apôtres. Saint Gélase composa aussi un Droite des deux natures en Jésus-Christ, contre les erreurs aesto-

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rienoes; ce grand ouvrage n*est point panrenn jusqu'à nous. H commençait, à propos da schisme d'Eulych&B, le traité de VAnathème, que la mort ne lui permit point d'achever.

Les mœnrs de Gélase I«r répondaient à sa doctrine, qui était toute sainte. Il regardait la dignité dont il était revêtu, non pas comme un moyen de domination, mais comme une véritable servitude. Son occupation continuelle était la prière et la méditation des saintes Ecritures. Il se plaisait en la compagnie des serviteurs de Dieu ; il aimait à s'entretenir avec eux dans des choses spirituelles* D pratiquait les mortifications et le jeûne des plus austères anachorètes ; pauvre lui-même, il nourrittait les pauvres. Sa conduite, dans les circonstances difficiles où se rencontra son poniiRcat^ M pleine de prudence, de modération et de douceur. Saint Gélase s'endormit dans le Seigneur le 21 novembre 496 et fut enseveli an Vatican.

K. Ubbé Darnta, Hittoiv générale de VEglite, t. ziu, p. 547-61S.