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Notice sur le lycée d’Alger

Le plus grand établissement de notre colonie est si prospère qu’il nous paraît utile de lui consacrer une courte notice :

Les origines de notre lycée sont bien modestes. La première école qui s'ouvrit à Alger vers 1832 était située rue Socgemah. Elle eut comme directeur M. Galtier qui ne tarda pas à la transférer rue du Sagittaire dans une petite maison mauresque. Une vingtaine d’écoliers, fils de fonctionnaires, de soldats ou de colons de la première heure, en composaient l’effectif. L'école resta ouverte jusqu’au 25 avril 1835, époque à laquelle le collège fut installé dans une maison mauresque, située à l’angle de la rue Jénina et de la rue des Trois-Couleurs.

De 1835 à 1844, les professeurs du collège demeurèrent attachés au département de la guerre. Après 1844, une ordonnance royale rendit au Ministre de l’Instruction publique le droit de choisir et de nommer ses fonctionnaires, tout en conservant au Ministre de la guerre le droit d’émettre un avis.

Le collège d’Alger fut érigé en lycée par un arrêté du pouvoir exécutif en date du 21 septembre 1848. L’académie fut instituée par un arrêté du 5 octobre 1848.

Le collège, après sa transformation en lycée, fut aussitôt transféré dans une caserne occupée autrefois par les Janissaires et appelée Dar Yenkcherïa mtà Bab-Azzoun (la maison des Janissaires de la porte Bab-Azzoun) où encore mtà Labendjia (la caserne des buveurs de petit-lait). Un acte de 1599 attribue la fondation de cette caserne au pacha Abou Mohamed Hassan qui défendit Alger contre Charles-Quint.

En 1871, après la suppression du collège arabe-français, longtemps dirigé par M. Gherbonneau, les élèves furent envoyés au lycée.

Une simple statistique montrera mieux que de longs développements avec quelle rapidité progressa la population scolaire du lycée.

Effectif

Années 1837

115 élèves

Pendant les quinze premières années, la population scolaire demeura presque stationnaire. Ce ne fut qu’à partir de 1855 jusqu’en 1871 qu’une ascension se produisit, mais encore suivant une faible courbe (de 329 à 605). Au cours des quinze années suivantes, la progression fut très rapide et l’effectif porté à 1,138 élèves en 1886.

Le contingent le plus élevé a été obtenu cette année avec 1,218 élèves qui sont répartis de la manière suivante :