SCÈNE III

Henrierre, BLANDINET, puis JosEPx, puis PRUDENCE, puis . Léonce

HENRIETTE. Mais Pourquoi ces défiances ? ces soupçons ?

BLANDINET. La vie est une promenade ... j'ai reconnu que le chemin était mauvais . . . et je porte des lunettes !

HenrieTre. Tu vas te rendre malheureux pour des misères ..,

BLANDINET. Dutout!...7J ‘en ai pris mon parti! ... je suis très gai! ... j'éprouve un plaisir âcre à suivre à la piste toutes les petites gredineries de mes semblables , . . j'étudie les animaux nuisibles.

HeNrieTTe Peux-tu parler ainsi de gens qui t’estiment, qui t’aiment, qui t'ouvrent leurs maisons ..

BLANDINET, Mais l'araignée aussi ouvre ses salons aux bonnes petites mouches qui passent .

Henrigrre. Oh! quelle comparaison !

BLANDINET. Vois-tu, je serais bien heureux... mais bien heureux !,.,. si quelqu'un venait me demander un service. ,

Hexrierre. A la bonne heure ! je te reconnais !

BLANDINET. Oui... je le refuserais . . . avec sensualité !

HENRIETTE. Comment |

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BLANDIN&T. Ah! je commence à comprendre le bonheur qu'on éprouve à désobliger ses contemporains !

Henrierre (riant). Mais c'est de la férocité !

BLaNDineT. Du tout! C’est de la civilisation , . . Tiens! voilà ton livre de dépenses ... (Z4 le lui remel.) Ah!tu ne sais pas, mon chapelier . . . c’est un voleur!

HenRierre (prenant l: livre le pose sur la table et passe à droite). Par exemple!

BLANDINET. Je viens d'en acquérir la preuve ... il me compte quatre chapeaux cette année . . . et je n’en ai pris que deux . . . un père de famille ! c'est très drôle !

Henrierre. Il y en a deux pour toi, et deux pour Léonce,

BLannivgr. Ah! tu es sûre?

Henrierrs. Certainement.

BLANDINET (vexé). C'est différent! Il n’y a rien à dire... (4 part.) Je le rattraperai une autre fois, celui-là.

PRUDENCE (entrant). Madame, je ne trouve pas la clef de l'armoire ...

BLANDINET (fouillant duns sa poche). La voilà, vous me la rapporterez immédiatement.

JostPx (entrant). Je ne sais pas ce qu'est devenue la clef du buffet.

BLANDINET (fouillant dans une autre poche). La voila: vous me la rapporterez immédiatement . . . Priez mon fils de venir. (/rudence et Joseph sortent.)

Hexrierre. Ah çà! est-ce que tu va mettre toutes les clefs de la maison dans ta poche ?

BLANDINET. Si les sucriers pouvaient parler . .. ils te diraient qu'il n’y 2 pas de meilleure place pour une clef que lu poche de son maître . . . axiome!

Léonce (entrant par la gauche). Vous m'avez fait appeler, mon père ?

BLANDINET. Oui, j'ai un éclaircissement à te demander... Ce matin, j'ai jeté les yeux sur le livre de ta mère et j'y ai

relevé ... (Prenant le livre.) 16 mai... Téonce dépenses diverses . . . 100 francs.” Où cela u-t-il passé ?

Léonce, Dame! je ne sais pas . . . depuis le temps ... nous somme” .u mois d'octobre . . .

BLanDiver, Oui, (Rouvrant le livre.) Je trouve encore : “9 juin, Léonce, dépenses diverses . 150 trancs.” Tu as beaucoup de dépenses diverses .

Léoxce. Mais, mon père...

BLanpiNer. Je ne te soupçonne pas . .. capendant, je ne serais pas fâché de savoir où va ton argent ... Dorénavant, je te donnerai 100 francs par mois...

Hexrierre. Oh!

BLaNDiNer (vite). Si ça ne suffit pas, tu m'en redemanderas !

Léonce. Cela suffira, mon père.

Josepx (paraissant). Monsieur, c’est le boucher!

BLANDiNer. Très bien! J'y vais! (Se frottant les mains.) Ah! nous allons rire? (IE sort avec Joseph.)