M. de Gobineau, t. III

qui représente les indigènes, reproche amèrement Enée, l’asiatique, son habitude de. se friser les cheveu et la barbe. C’était vraiment l’Asie, l’Asie assyriennt qui envahissait l’Italie ligure et gauloise.

La transformation ethnique fùt-elle proportionnée l’influence morale et sociale de cette émigration? Il ne 1 paraît pas. Les Romains de la République jusqu’aux Sci pions, c’est-à-dire jusqu’à la reprise des relations ave l’Orient, sont un peuple aryan ligurisé, très-peu sémitique; la langue est sanscrite; la taille est haute, le tein clair; les cheveux roux, les yeux bleus ne sont pa: rares, par exemple, chez Caton l’Ancien, Sylla. Ili devaient ressembler plutôt à nos Auvergnats qu’au: Italiens actuels. La race latine dans le pur Latium, es une race celto-ligure. Trois siècles plus tard quand elk a englobé l’Italie centrale (Osques, Samnites), ce n’es encore qu’une race celto-ligure, d’instinct agricole, pet artistique.

Il fallut de nouvelles communications avec l’Orient par les guerres puniques et asiatiques, pour initier décidément la République à la civilisation méridionale. La nationalité romaine y fut compromise, et la race changea. Les esclaves grecs, syriens, africains, qui entraient en nombre considérable dans les maisons romaines, après une ou deux générations, devenaient citoyens romains ; l’annexion de l’Italie du sud, si pénétrée des colonies helléniques sémitisées, l’annexion de la Sicile, occupée si longtemps par les Carthaginois, modifièrent assez rapidement la race italienne pour en faire un peuple du Midi.

Il est vrai que la proportion septentrionale reparaissait plus forte d’un autre côté. L’Italie du Nord était