CHAPITRE VI. — ARYANS, IBÈRES, ETC

( mande, la Belgique. 4. Le Tyrol et nilyrie latine. 5. La ! Roumanie (Moldavie, Valachie, Transylvanie).

II. Variété Celtibère : 1. La Sicile. 2. L’Espagne et le I Portugal. 3. La France entre les Pyrénées, les Cévennes et la Dordogne.

I Ces deux groupes de dix nations parlent des lanj: gués dérivées du latin, pensent plus ou moins d’après ! les méthodes latines, vivent sous des lois plus ou moins romaines. La littérature et les arts y alïectent des formes précises; la poésie y subit le contrôle du goût; la philosophie, le contrôle du bon sens. La législation y tend à la logi(|ue, à runirormilé ; elle se fait raison écrite, et substitue aux coutumes la convention générale, à l’autorité des habitudes, l’autorité du raisonnement. L’administration y est régulière; les pouvoirs publics sont considérés comme nue délégation. La religion y nécessite le plus grand épanouissement du culte, et la soumission des esprits à une doctrine commune. La loi y est conçue non comme un contrat, mais comme une obligation générale imposée par l’autorité publique. La critique y est acérée, négative; la conciliatii)!) des idées contraires est accessible à très-peu d’esprits. Tout s’y dispose naturellement pour la plus grande sociabilité, pour la plus rapide vulgarisation des mœurs, des coutumes et des idées. La soumission aux modes d’opinion y est une condition de la paix publi(iue, parce (jue l’iinpossibilité d’entendre froidement des idées hostiles (jui est inhérente à ces esprits courts, serait une cause permanente de persécution. Le principe de réduction à l’unité y est porté si loin que le mélange des races y est considéré comme favorable à l’amélioration de l’espèce humaine. Mais ces tendances uniformes, réalisées

dans les lois et dans les idées, couvrent l’expansion souterraine d’un phénomène inverse dans l’ordre des sentiments et qui commence à porter ses fruits en France, après avoir détruit la cohésion sociale de l’Espagne et de l’Italie. C’est que les organismes politiques et so- | ciaux, au moyen desquels on est arrivé à réaliser l’unité, 1 se réduisant au rôle de machines bien montées, et les ï institutions reculant, par leur perfectionnement même, ’ dans le domaine de l’abstraction, les individus se détachent peu à peu dans la pratique, de ces institutions si ultra-sociables; en sorte qu’il n’y a pas de pays où l’individu, perpétuellement en contact avec autrui par la société, soumis à la solidarité universelle de par les lois du goût et de la bonne administration, ne soit réellement plus isolé. Les observateurs allemands, dans la dernière guerre, ont remarqué la profonde indifférence ^ du paysan français à l’idée nationale. Ils auraient pu généraliser leur découverte et constater que dans toutes j les classes, le soin de la situation personnelle primait souvent l’intérêt général. La seule exception apparente est celle de la classe ouvrière des grandes villes qui fournit le personnel le plus exalté du patriotisme, tant en matière de relations extérieures que de politique intérieure; mais il est visible que ce sentiment est mêlé d’un intérêt de caste, et d’une tendance à la domination sur les autres éléments sociaux. Ces caractères, reconnaissables à tous les yeux, distinguent en général les pays latins des pays germaniques.

Le but du présent livre étant d’examiner la généalogie des caractères physifjues et moraux de la France, il reste à noter les modifications de cette nature apportées dans ce pays par la conquête romaine. Au point de vue