CHAPITRE I. — LA FRANCE AVANT L’HISTOIRE

du type de Caiistadt et d’Eguisheim ; au niveau des blocs erratiques, un crâne analogue à celui des Eyzies ; — ce type persiste au niveau des alluvions à gisements. C’est l’homme du Nord (type de FuiTooz, Belgique, vallée de la Lesse), ou de l’Est (type de la seconde époque de Solutré, contemporaine de la civilisation militaire archéolithique.) Devant l’invasion des eurycéphales, les races à tête elliptique se retirèrent lentement, jusqu’à l’asile des Pyrénées ; leurs traces sont d’autant plus visibles qu’on s’approche des réglons peuplées de dolichocéphales, .\quitaiiie, Gascogne, Espagne, Afri([ue.

IV. PÉRIODE NÉOLITHIOrE. — INDUSTRIES DIVERSES CONTE.MPORAINES DE D.\ PIERRE POLIE.

L’.\rt s’agrandissait. L’homme, de sculpteur, se faisait architecte. La principale révolution de l’industrie fut de polir non pas tous les instruments de pierre, qui restèrent comme autrefois taillés ou éclatés, mais les haches, l’arme des premiers constructeurs, des ouvriers du bois (actuellement en Russie.) On éleva des cités sur les eaux. Des piliers de bois les portaient, les soutenaient sur les lacs (si nombreux dans l’Europe d'alors), sur les marais océaniques. Les morts, qu’on déposait encore dans les cavernes, eurent aussi des demeures signalées au loin, des monuments qui dominaient la terre. En même temps qu’il polissait les pierres qui servaient d’instruments, l’homme voulut laisser à l’état brut les pierres qui servaient de monuments. Une sévérité religieuse nouvelle inspirait ce respect de la pierre, redoutable élément de l’architecture naissante.

LES l'EUPLES DE LA FRANCE,

qui exprime et qui sait; symbole imiversel. Les pierres sont tout ; quand la nature leur a donné des formes d'hommes ou d’animaux, ce sont des dieux; informes, elles parlent encore, servent de gnomons, de calendriers, rendent des oracles (pierres dansantes, pierres chantantes.) Les fétiches sculptés qui amusèrent les époijues précédenles, la barbarie militaire de Solutré, disparaissaient peu à peu. La Religion, jusque là confondue avec les arts, se délivre, éclate et s’impose, de l’Irlande à l’Inde, dans la civilisation des Dolmens. Nul plus frappant exemple, avec l’Inde hrahmani(ine et le (Moyen-Age chrétien, d’une organisation sociale aussi complète, révélée par une telle simplicité de monuments.

L’industrie de la pierre polie atteint son apogée dans les Dolmens où déjà paraissent les armes de bronze. Elle avait commencé dans les cavernes des Troglodytes. Elle naquit dans une civilisation toute semblable à celle de la pierre taillée, et il est probable que, pas plus entre les deux industries qu’entre les diverses races humaines il n’y eut solution de continuité. Les peuplades quaternaires de la France à la fin de la pierre taillée formaient deux groupes : les habitants des régions à cavernes, les Troglodytes, pour la plupart dolichocéphales, et les hab'itants des plaines ondulées, qui se répandaient aussi le long des cours d’eau (les Podionomites d’Ed. Dupont, l’inventeur de l’IIomme de la Lesse.) L’industrie des stations à l’air libre, qu’on trouve seule au début de l’âge pierre (Saint-Acheul), reparaît à la fin (à Solutré, à la Madeleine) ; mais les races qui l’exercent, au lieu de l’aspect simioïde des premières populations, ont déjà le crâne sous-dolichocéphale et môme sphérique. C’est la conformation crânienne des races aux aptitudes scienti-