LES SÉMITES

Phéniciens. — Juifs. — Arabes. — Part de sang sémitique CONTENUE DANS LES ÉLÉMENTS ETHNIQUES DE l’occupation ROMAINE.

La population française renferme, soit mêlés à son sang, soit seulement enclavés dans sa société, des éléments d’origine sémitique, qui appartiennent, comme les Atlantes-Ibères, aux variétés mélanoïdes du genre humain.

Le mélange s’est produit de deux manières ; 1“ par apports directs : A. la colonisation des Phéniciens avant la constitution de la société gauloise; B. l’invasion des Arabes ou Sarrasins au viiP siècle de l’ère chrétienne;

2" par apports indirects : la pprtde sang sémitique contenue dans la race romaine conquérante des (laules; dans d’autres races, Ibères, Hellènes, et dans les peiqiles métis confondus sous le nom de races latines (Italiens, Espagnols; etc.), établis en France à diverses époques.

Les enclaves résultent de l’émigration constante des Juifs.

Les Phéniciens, les Arabes, les Latins et les Hellènes sétnilisés, se sont établis à main armée, mais fondus depuis dans la population de manière à ne laisser reconnaitre d’eux que des types individuels dus à l’atavisme ; les Juifs par une émigration pacifique, mais demeurés partout en corps de peuple. Au point de vue de la composition de la race française, il serait rationnel de suivre cet ordre dans la description des fragments sémitiques qu’elle contient; mais pour rester fidèle au principe de classification naturelle, il vaut mieux présenter ces éléments dans leur série ethnique, d’après leur degré de parenté, démontrée par la langue et par le type physique : Phéniciens. — Juifs. — Arabes. — Européens sémitisés.

Le nom de Sémites éveille aujourd'hui chez tous les lecteurs une image précise, et cette précision n’est pas sans danger pour la science. Le brillant portrait qu’a tracé Renan des Sémites, est trop bien frappé pour ne pas paraître ressemblant. 11 suffit dès lors de se représenter l’Arabe du désert ou le Juif de nos villes pour se remettre devant les yeux les deux variétés de ce type si marqué. On pourrait être tenté cependant de désigner les peuples de cette série par les noms plus spéciaux qu’ils se sont donnés à eux-mêmes, de Térachites (Juifs et Arabes), de Chananéens (Phéniciens). Mais comme le phénomène de la sémitisation n’est pas restreint à ces peuples de langue araméenne, qu’il entraîne dans leur courant beaucoup de races analogues, on est obligé de conserver ce nom de Sémites, expression géographique plutôt qu’ethnologique'.