LE RION

Le Rion ^ (le Phasis des anciens) prend sa source au S., dans les dernières montagnes de TËlbrouz; il parcourt de TE. à TO. les vallées de Radscha^ en iméréthie , couvertes d'une végétation luxuriante et parées des beautés grandioses de la nature ; il dirige ensuite son cours par KoutaïSy la capitale de cette province, sur War-Ziche ou fort des Roses, où la Quirila vient s'unir à lui. De là, il repasse à TO., reçoit, à la pointe N.-E. de Gouriel^ le Tzchénis- Tzchalé ou Pied de Cheval [hippm)^ serpente dans les belles forêts de la Mingréliey jusqu'à ce qu'enfin, après un trajet de deux cents verstes tout au plus, il vienne retomber dans la mer Noire, à la forteresse Poti. Le Rion est très-poissonneux et n'est navigable que de War-Ziche^ jusqu'à son embouchure.

Le gouvernement russe a depuis longtemps le projet (non exécuté jusqu'à ce jour) de relier le Rion avec le Kour par un canal, afin d'ouvrir aux navires une voie de communication de la mer Noire à la mer Caspienne*.

t Strahon, le géographe, appelle le Rion GlauciM, dans son trajet jusqu'à Koutaïs, tandis qu'il désigne sous la dénomination de Phasi» le confluent de ce même fleuve, la Quirita^

* Voyez de Stuckenherg : Description de tou$ U$ earunus de nawgafion

En 1828, le capitaine du génie en activité Tschedajew fut envoyé en Colchide pour lever le plan et le nivellement de cette ligne d'eau, et il résulte de son rapport que Texécution des travaux de jonction n'aurait pas de très-grandes difficultés h surmonter.

Jusqu'à présent, il n'existe sur le Rion aucune espèce de navigation.

En temps ordinaire, la hauteur de l'eau du fleuve, à trois verstes de son embouchure, dans le courant navigable, est de quinze pieds et de cent à cent cinquante brasses de largeur. Sa profondeur, jusqu'f l'endroit de la chute du Zcheni-Zchalé^ est de neuf à onze pieds; sa largeur, de quatre-vingts à cent brasses; sa longueur, de la mer jusque-là, est de soixante et quinze verstes et demi. Sur cette étendue les talus ont de trois à treize pieds de hauteur et sont d'une nature prédominante argileuse. La pente immédiatement au-dessous des bouches du Zcheni-Zchalé n'a pas plus d'un pied et demi par verste. En remontant davantage, la pente s'accroît progressivement jusqu'à dix -sept verstes, par trois cent cinquante brasses de longueur, jusqu'à la chute du Goubizchalé; de telle sorte qu'elle atteint à cet endroit quatre pieds d'abaissement par verste. A cette distance, la hauteur de l'eau est généralement de sept à neuf pieds, mais elle diminue considérablement à Goubizchalé^ où les talus s'élèvent et où le terrain devient rocailleux. Ses autres affluents sont encore VAbascha et la Siwa.

ou de flottage déjà creutéê ou projetés dansVempire nuse, Pétorsbourg, 1841, page6 531 et buît.