LE TESTAMENT

regarde cette invasion future des pays de l'Occident et de r Orient par le Nord comme un mouvement périodique arrêté dans les desseins de la Providence, qui a ainsi régénéré , dit- il , le peuple romain par l'invasion des barbares. 11 comj)are ces émigrations des hommes polaires au flux du Nil, qui, à certaines époques, vient engraisser de son limon les terres appauvries de rÉgypte. 11 ajoute que la Russie , qu*il a trouvée rivière et qu'il laissera fleuve^ deviendra sous ses successeurs une grande mer destinée à fertiliser T Europe épuisée , et que ses flots déborderont malgré toutes les digues que des mains affaiblies pourraient leur opposer, si ses descendants savent en diriger le cours. C'est pourquoi il leur laisse les enseignements dont la teneur suit, et qu'il recommande à leur attention et à leur observation constante , ainsi que Moïse avait recommandé les tables de la loi au peuple juif.

« I. — Entretenir la nation russienne dans un état de guerre continuelle, pour tenir le soldat aguerri et toujours en haleine; ne le laisser reposer que pour améliorer les finances de l'État, refaire les armées et choisir le moment opportun pour l'attaque. Faire ainsi servir la paix à la guerre et la guerre à la paix , dans l'intérêt de l'agrandissement et de la prospérité croissante de la Russie.

€ II. — Appeler par tous les moyens possibles, de chez les peuples les plus instruits de l'Europe, des capitaines pendant la guerre et des savants pendant la paix, pour faire profiter la nation russe des avantages des autres pays sans lui faire rien perdre des siens propres.

DE PIERRE LE GRAND. iM

« III. — Prendre part en toute occasion aux affaires et démêlés quelconques de l'Europe , et surtout à ceux de r Allemagne, qui, plus rapprochée, intéresse plus directement.

« rV. — Diviser la Pologne en y entretenant le trouble et des jalousies continuelles; gagner les puissants à prix d'or ; influencer les diètes, les corrompre , afin d'avoir action sur les élections des rois ; y faire nommer ses partisans , les protéger , y faire entrer les troupes russiennes , et y séjourner jusqu'à l'occasion d'y demeurer tout à fait. Si les puissances voisines opposent des difficultés , les apaiser momentanément en morcelant le pays, jusqu'à ce qu'on puisse repren- *dre ce qui aura été donné.

c V. — Prendre le plus qu'on pourra à la Suède , et savoir se faire attaquer par elle pour avoir prétexte de la subjuguer. Pour cela, l'isoler du Danemark et le Danemark de la Suède , et entretenir avec soin leurs rivalités.

€ VI. — ^Prendre toujours les épouses des princes russes parmi les princesses d'Allemagne, pour multiplier les alliances de famille , rapprocher les intérêts , et unir d'elle-même l'Allemagne à notre cause en y multipliant notre influence.

c 7IL — ^Kechercher de préférence l'alliance de l'Angleterre pour le commerce, comme étant la puissance qui a le plus besoin de nous pour sa marine, et qui peut être le plus utile au développement de la nôtre. Échanger nos bois et autres productions contre son or, et établir entre ses marchands, ses matelots ,