Geschichtc derJuden, III

le public sérieux a bien voulu témoigner quelque intérêt ^, l'état de l'opinion à cette époque. L'étude actuelle ne comporte pas les développements auxquels nous nous sommes alors livré. Nous devons y renvoyer ceux de. nos lecteurs qui voudraient creuser plus profondément cette grande question historique. Il nous suffit de dire ici que la situation si précaire et si compromise de l'État juif, jointe au trouble des idées et à la décadence des mœurs publiques, donnait alors la plus vive impulsion à la pensée de voir surgir, tout à coup, le chef prédestiné, le Messie initiateur, le roi de justice et de vérité, promis par Moïse et par tous les prophètes hébreux.

C'est dans ces circonstances que l'Essénisme, sortant brusquement de sa retraite, poussa, par la voix de Jean le Baptiseur, le cri d'alarme et d'espérance, affirmant que le règne divin était près d'arriver et que l'heure était venue de faire pénitence pour hâter l'avénement de l'époque libératrice.

1. Les Déicides, Examen de la Vie de Jésus et des développement s de l'Eglise chrétienne dans leurs rapports avec le Judaisine. Un vol. in 8°. Paris, Micliel Lévy frères, éditeurs. — Voir surtout l'édition de 1864.