PHÉNOMÈNES CAPILLAIRES

petits étranglements se convertit à son tour en un filet plus délié, qui se déchire en deux points et donne naissance à une sphérule isolée très-petite^ tandis que le renflement ci -dessus se transforme en une sphérule plus grande; enfin, après la rupture de ces derniers filets, les grosses masses prennent complètement la forme sphé* rique.

M. Plateau nomme divisions d'un cylindre liquide, les portions de ce cylindre dont chacune doit fournir une sphère. La langueur d'une division mesure, par conséquent, la distance constante qui, pendant la transformation , se trouve comprise entre les cercles de gorge ou sections de plus grand rétrécissement de deux étranglements successifs. Cette longueur est dite normale^ lorsqu'elle est la même que celle des divisions d'un cylindre d une longueur infinie.

Ces définitions établies, voici les deux autres lois relatives aux propriétés des cylindres liquides :

Z"" La nature du liquide ne changeant pas, la longueur normale des divisions est proportionnelle au diamètre du cylindre.

if** Si le liquide est du mercure, et que les divisions aient leur longueur normale, le temps qui s'écoule depuis l'origine de la transformation jusqu'à l'instant de la rupture des filets qui réunissent les différentes sphères qui tendent à se former, est exactement ou sensiblement proportionnel au diamètre du cylindre. Cette loi parait également applicable aux autres liquides.

Les lois que nous venons d'énoncer servent de base à la nouvelle théorie de M. Plateau sur la constitution des veines liquides lancées par de peiiis orifices. Cette théorie sera exposée dans l'hydrodynamique. (H. V.)