RÉFLEXION ET RÉFRACTION DU SON

Quand des ondes sonores, transmises par un milieu élastique, arrivent à la surface qui le sépare d'un second milieu, dont la densité et l'élasticité sont différentes, le mouvement ondulatoire se partage en deux autres, l'un qui se communique aux molécules situées de l'autre côté de la surface de séparation, et l'autre qui revient du même côté de cette surface. Ce dernier mouvement constitue le phénomène de la réflexion du son, et les ondes auxquelles il donne lieu s'appellent des ondes réfléchies. On désigne, au contraire, sous le nom de réfraction du son le phénomène qui donne lieu au mouvement propagé dans le second milieu, et l'on appelle ondes réfractées les ondes produites par ce mouvement. Les lois de la réflexion et de la réfraction sont les mêmes pour le son que pour la lumière et la chaleur. Pour le moment, nous nous bornerons à l'étude de la réflexion du son ; quant à sa réfraction, il en sera question après que nous nous serons occupé du phénomène lumineux correspondant.

Voici d abord les définitions de quelques mots dont nous devrons