LAMES A FACES PARALLÈLES

Maintenant que nous connaissons les lois de la réfraction simple , nous pouvons déterminer la marche de la lumière à travers des milieux monoréfringents de formes données. Nous considérerons, dans ce qui va suivre, les phénomènes auxquels donnent lieu les lames à faces parallèles f les prismes et les lentilles.

Fig. 530. Soient A B et CD,

les deux faces polies et parallèles d'une lame diaphane (fig. 530) et S 1 un rayon simple incident oblique. Au point d'incidence 1, ce rayon se partagera en deux parties principales : l'une I S' sera réfléchie régulièrement, et l'autre I R pénétrera dans la lame en se rapprochant de la normale, si, comme nous le supposons pour fixer les idées , la lame est plus réfringente que le milieu dans lequel elle est placée. Le rayon I R, au moment où il atteint la surface CD, se partage à son tour en deux parties, dont l'une RV se réfléchit régulièrement, tandis que l'autre RR' rentre dans le premier milieu. Le rayon émergent RR' sera évidemment parallèle au rayon incident, puisque l'angle qu'il fait avec la normale au point R est égal à l'angle d'incidence du rayon SI, et que les deux normales qui forment chacune un des côtés de ces angles sont parallèles. La distance qui séparera les deux rayons SI et RR' croit avec l'épaisseur de la lame^ quand cette épaisseur est très-faible, on peut les considérer comme se confondant, et dire que le rayon incident traverse la lame en ligne droite. Quant au rayon RT, arrivé en F, il se divise aussi en deux parties, dont l'une sort de la lame,. suivant l'S", parallèlement à IS', et dont l'autre rebrousse chemin, suivant TR",

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parallèlement à IR. Ce rayon VK' donne & son tour deux rayons , l'un R"R'", parallèle à RR', et l'autre R'T, parallèle à RF, et ainsi de suite, jusqu'à ce que^ par suite de l'affaiblissement qui résulte de ces partages successifs et de l'absorption dans la lame, qui ne possède jamais une transparence parfaite, la lumière soit devenue incapable d'impressionner la rétine. Si le faisceau incident SI est un faisceau de rayons solaires, et que la lame soit de verre et ait environ un centimètre d'épaisseur, on peut facilement obtenir 4 à 5 images réfléchies du soleil et autant d'images réfractées, dont les intensités vont en diminuant à partir des deux images extrêmes, produites par une première réflexion et par deux réfractions. (H. Y.)