LES PHBNOM. DE LA NATURE

ii2 APPAREIL THERHO-ÉLECTRIQUE DE HELLONI.

rayonnée vers la pile par la source soumise à rexpérienee. Par conséquent, s'il est possible de trouver la mesure absolue ou relative de cette différence, on aura un nombre qui pourra représenter la quantité de chaleur rayonnée par la source. Or, c'est à quoi Ton parvient en déterminant, au moyen du galvanomètre, l'intensité du courant qui correspond à la différence de température cherchée, car cette intensité est proportionnelle à la différence dont il s'agit (t. I, p. 504). Voici par quel procédé Melloni a obtenu le rapport qui lie lïntensité du courant à la déviation de Taiguille du galvajiomètre. Melloni s^est d'abord assuré qu'entre 0" et 20**, la déviation indiquée par cet instrument était sensiblement proportionnelle à la force du courant; car, ayant exposé successivement les deux extrémités de la pile, Tune à une première source de chaleur éloignée de manière à faire dévier laiguille de 20'' dans un sens, et l'autre à une seconde produisant 10** de déviation dans l'autre sens, il observa qu'en faisant agir les deux sources simultanément, l'aiguille était déviée de 10», ou précisément de la différence entre les deux premières déviations. Mais cette proportionnalité n'existait plus pour des déviations supérieures à 20''; par exemple, lorsque les deux sources opposées étaient capables de produire des déviations contraires de 20'' et de 24**, en agissant séparément sur la pile, leurs effets réunis donnaient une déviation de S,l ; — en sorte que la différence des intensités de ces courants équivalait à 5,1 fois l'intensité du courant produisant un degré de déviation à partir du zéro , quoique la différence des déviations correspondantes ne fut que de 4 degrés. Ainsi, puisque le courant qui occasionne une déviation de 20** est égal à 20 fois celui qui dévie l'aiguille d'un degré à partir du zéro, le courant qui produit une déviation de 24 sera représenté par 25,1 unités du courant. On conçoit qu'en variant ces expériences, il soit facile de dresser une table à deux colonnes : la première, exprimant les déviations définitives observées; la seconde, exprimant les degrés de déviation qu'on observerait si 1 écart de l'aiguille n'affaiblissait pas l'action qu elle éprouve de la part du courant. Dans les appareils de Melloni , les deux colonnes de cette table coïncidaient jusqu'à 20°; mais, pour 25, 30, 35, 40 et 45'' de déviations observées, la deuxième colonne de la table donne 27, 35, 47, 62 et 83°. Cependant, par divers artifices ingénieux, Melloni a en général réduit toutes ses observations à ne produire que des écarts inférieurs à 30". En outre, au lieu d'attendre chaque fois que l'aiguille eut pris sa déviation définitive, ce qui aurait exigé plusieurs minutes, Melloni n'a observé que la déviation impulsive, c'est-à-dire le maximum d'écart