DIFFUSION DE LA CHALEUR

Quand on détruit le poli d'un miroir concave, la proportion de chaleur réfléchie à son foyer diminue considérablement. Ce résultat, constaté par Leslie, s'explique par la diffusion ou réflexion irrégulière d'une partie de la chaleur sur la surface dépolie. Ce phénomène, dont Melloni a fait une étude particulière, est analogue à la réflexion difiiise de la lumière sur les surfaces non polies, en vertu de laquelle nous distinguons la forme et la couleur des objets éclairés (p. 312).

Fig. GOi. Pour constater la diffusion de la cha-

leur, Melloni procède comme suit : Un disque de bois compacte r (fig. 604) est recouvert de noir de fumée sur l'une de ses faces, et d'une matière blanche, de céruse , par exemple , sur l'autre ; il est placé verticalement sur un plateau tournant horizontal. Une lampe est en L, et la pile thermo-électrique est en P ^ un large écran les sépare. Les rayons de la source sont rassemblés et rendus sensiblement parallèles, au moyen d'une lentille en verre 6, qui a aussi pour objet d'épurer le flux caloriflque en arrêtant certains rayons ( Voy. réfraction de la chaleur). Un écran diathermane e sert à faire varier la nature du flux qui tombe sur le disque r. Cela posé, si l'on tourne le côté blanchi de ce disque du côté de la source L et de la pile, on voit aussitôt laiguiile du galvanomètre marcher de 25<» à 30**. Ce résultat est dû à la réflexion diffuse; car i** l'aiguille se met en