CHAPITRE I

LES AIMANTS

S I. PHÉNOMÈNES i/aTTRACTION ET DE RÊPrSLION MAGNÉTIQUES.

Les minéralogistes donnent le nom de fer oxydulé ou de fer magnétique à un minerai de ce métal, qu'on rencontre dans un grand nombre de mines d'Europe et d'Amérique, notamment en Suède, dans l'île d'Elbe, aux Étals-Unis; on l'exploite depuis quelque temps à Boue (Algérie); et enfin, d'après les anciens auteurs, on le trouvait jadis en Asie Mineure, aux environs de deux villes portant l'une et l'autre . le nom de Magnésie. Le minéral dont il s'agit est un composé de protoxyde et de sesquioxyde de fer, dont la teinte, ordinairement noire ou brune, quelquefois grisâtre, a un éclat métallique. Certains échantillons ont la propriété, connue depuis la plus haute antiquité, d'attirer les morceaux de fer qu'on place à une distance convenable de quelques-uns de leuw points : ce sont alors des aimants naturels ou, comme on dit vulgairement, des pierres cC aimant. Nous verrons bientôt