INCANDESCENCE DANS LE VIDE
donnait une intensité lumineuse de 12 carcels avec une différence de potentiel aux bornes de 5 volts 4.
Tous ces types de lampes sont aujourd'hui oubliés ; ils ont été évincés par la lampe Edison.
Lampes à incandescence dans le vide, — La
lampe Edison date de Tannée 1879. Je conserve précieusement, dans mes archives, le numéro du New-York Herald du 21 décembre de cette année, qui contient, en sept colonnes d'un te.xte microscopique, illustré de 10 figures, l'annonce dithyrambique des découvertes électriques du célèbre inventeur américain.
Cette invention eut un grand retentissement aux Etats- Unis. En Europe, où on ne la connut, durant un mois, que par des dépèches ambiguës, elle détermina une baisse importante sur les actions de la Compagnie parisienne du Gaz et de la Société générale d'électricité.
En même temps, des polémiques violentes s'engagèrent.
Un inventeur américain rival, M. Sawyer, contesta la priorité des inventions d'Edison, et, dans le Sun du 22 décembre, formula un défi en huit propositions à 100 dollars l'une.
Malgré les critiques de ses ennemis et les exagérations de ses défenseurs, le svstème Edison a fait son chemin. Grâce à l'esprit de méthode de son auteur, il a été le premier en état de répondre aux exigences multiples d'un service municipal. Tout a été étudié avec le même soin : la lampe, la canalisation, les compteurs.
De nombreuses lampes analogues sont venues disputer à la lampe Edison une partie de son succès. Bornonsnous à citer les lampes Swan, Maxim, etc.
Elles se ramènent aujourd'hui à un type à peu près uniforme fabriqué par diverses maisons. Cette concurrence a eu pour effet d'abaisser le prix de la lampe, qui
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était (le 6 francs en 1886, presque au dixième de sa valeur. Une maison française les offre, en effet, ii 0 fr. 64 !
Sous sa forme ordinaire, la lampe ù incandescence montre une ampoule pyriforme en verre, enchâssée dans une douille de laiton. Dans cette ampoule, qui est vide d'air, se trouve un filament carbonisé plié en boucle dont les deux extrémités sont fixées dans deux fils de platine qui traversent le verre en se soudant \\ lui, ce quî empêche la rentrée de l'air.
Les bouts extérieurs de ces fils de platine sont reliés à la douille.
Un mécanisme ii baïonnette très simple peimet de mettre la lampe dans le circuit ou hors du circuit, c'est-à-dire de la rendre lumineuse ou de l'éteindre (fig. 216).
Durée des lampes à incandescence. — Théoriquement, la durée des lampes à incandescence Fi^. 2IG. — Lampe devrait être indéfinie, puisque le a incundeaccnce Edison, lilament est incandescent dans le vide et que, par conséquent, il ne doit pas se consumer.
En pratique, il est loin d'en être ainsi, car le vide n'est pas absolu dans la lampe. I.c filament se brûle donr lentement, mais il se bnlie, et ce, d'autant plus vite que la lampe est plus /(oHssée, c'est-à-dire qu'on lui demande de di)nncr plus de lumière.
Plus elles brillent, moins elles durent; c'est le sort de la plupart des choses d'ici-bas.
Avec l'âge leur pouvoir éclairant diminue.
