Bachaumont, 30 août

3. Volt., lettre à d'Alembert, 25 février 1774 (t. LXVIII, p. 446).

4. Collé, Journal, t. III, p. 301. — Corresp. de Grimm^ t. IX, p. 309. — Corresp, de Condorcet et de Turgot (p. 37), Condorcet à Turgot, 14 janvier 1771.

5. Volt., lettre à d'Argental, 6 février 1771 (t. LXVII, p. 43).

de son côté, regardait déjà ce premier triomphe comme définitif, et se vantait € d'avoir écrasé le parti encyclopédique * ».

§ 2. -- Les philosophes reprennent l'avantage : Gaillard, le prince de Beauvau, Tabbé Arnaud.

Richelieu s'était trop pressé; le parti encyclopédique tenait encore debout, et les trois élections qui suivirent furent telles que les philosophes les pouvaient souhaiter : le 7 février, celles de Gaillard et du prince de Beauvau; celle de l'abbé Arnaud, le 18 avril. Après une courte oscillation, l'ancienne majorité de l'Académie avait repris son aplomb. L'influence de Richelieu s'était épuisée en une seule victoire.

Ses alliés de rencontre, comme le disait Collé dans son singulier style, n'avaient pas « tenu pied à boule ^ ». Roquelaure était si dénué de talent que son élection avait prêté à rire : l'abbé de Voisenon, qui n'était point le courtisan de l'infortune ', lui ménageait pour sa réception une réponse narquoise qui rappela celle de l'abbé de Gaumartin à M. de Glermont-Tonnerre. C'est que dans l'intervalle le noble prélat et son protecteur étaient tombés à TAcadémie dans un complet discrédit. Despotisme pour despotisme, celui des philosophes avait paru moins fâcheux que celui du vieux courtisan. Richelieu n'avait pas assez dissimulé sa prétention de mettre ses confrères sous le joug, et s'était attiré des vers satiriques qui faisaient fortune malgré leur pauvreté :

Il le reste rAcadémie,

Et tu viens de t'imaginer

Que ton importante momie

Là du moins pourrait dominer....

Etaient-ils de Marmontel, de La Harpe ou de M. de Tressan, autre candidat sacrifié? Toujours est-il qu'ib traduisaient bien