ACTE I, SCENE VIII

DURANTEL, avec affection.

Des larmes? <>h! ae les cache pas... laisse-les couler, ma fille... c'est une très-bonne chose que les larmes.... C'est comme une petite pluie d'été, ça abat la poussière de l'indifférence. Dans un ménage bien entendu, on ne devrait jamais être huit jours sans en verser quelques-unes.

De celles-là... surtout!

Dl'RANTEL, <1 un ton plus sérieux, hprès un moment rie silence.

Tu as quelque chose à me dire ?

EMMA, on conlidence.

Oui.

DURANTEL.

Tu me fais peur !

EMMA

Comment ? ( Elle se love.)

Dl'RANTEL, la suivant.

Dame ! c'est vrai.... On a beau avoir confiance, on est jaloux... on doit l'être, quand on aime, et l'on ne peut pas s'empêcher de penser quelquefois... qu'une petite femme comme ça tient dans ses jolies menottes cette chose si fragile qu'on appelle

le bonheur COnjllgal. (La prenant par la main, la faisant tourner vers lui, et

.l'un ton solennel.) Emma, ne le laissez jamais tomber, ça se casse.

(Changeant de ton.) VoyOIlS, qil'est-CC qu'il V a ? EMMA.

J'ai eu bien du chagrin... va !...

DURANTEL.

Bah ! qui est-ce qui a pu ?...

Laurc.... Oh! elle m'a dit tant de choses... je ne savais plus où j'en étais.

DURANTEL.

Tu l'écoutés donc ?

Quand elle me parle.

DURANTE L

C'est justement dans ces moments-là qu'il ne fuit pas l'écouter... mais, à quel propos?

EMMA

A propos de rien et de tout... critiquant no? fauteuils, mon piano, nos tableaux, ma toilette.

DURANTEL.

C'est une bégueule !... Il faut lui défendre ta porte.

EMMA

Es-tu fou ?... tu sais bien que dans notre intérêt, pour notre clientèle, son salon....

DURANTEL, hochant la tète.

Son salon!. ..son salon!... tiens, vois-tu... c'est madame Martinon!.. c'est elle qui depuis quelque temps te monte la tète, te donne des idées de luxe, de dépense... Nous sommes sur une pente trop rapide... il faut enrayer... nous avions un appartement modeste... et nous voilà avec deux salons et trop de chambres à coucher.

EMjtfA.

Tu reconnais toi-même que pour le client, c'est utile !

DURANTEL.

Nous nous sommes contentés, pendant quelque temps, du service de deux femmes, et nous avons maintenant un grand dadais qui baie aux corneilles dans l'antichambre.

EMMA

Cela a bien meilleure façon... pour annoncer.

DURANTEL.

Autrefois, nous allions le dimanche seulement à la campagne, chez des amis... maintenant, nous avons deux loyers à notre arc; car nous donnons dans la villégiature. Et tout cela , à quoi le devons-nous? à l'entraînement, à l'exemple, à madame Martinon.... Je te l'ai déjà dit et je te le répète, ma chère Emma, Laure n'est pas l'amie qu'il te faut.

EMMA

Tu es bien sévère.

DURANTEL.

Donne à son excentricité les excuses que tu voudras, il n'en est pas moins vrai que c'est un esprit blasé , un cœur sans illusions.,, il lui faut chaque jour un plaisir nouveau, une distraction plus piquante, car l'ennui la possède... Le drame qui te fait pleurer la fait sourire; la musique ou les vers qui te trans-