ACTE I, SCENE

DURANTE!

Oui... il a une passion pour les commissions; quand on ne

lui en ilonne pas, il en invente, .le me sauve... As-tu raccommodé mes gants ?

EMMA

Oh ! mon Dieu, non... je n'ai pas eu le temps.

DUHAMEL, l'ouilbnt dans sa poche.

Je mettrai ceux-ci, avec des crevés... C'est Espagnol, (a luigants.) Dire que nous dépensons dix-huit mille cinq cent soixante-quinze francs quarante-cinq centimes par an et ([ne je suis obligé d'hésiter à acheter des gants.... Cest inouï ce que la crinoline dévore ! (Haut.) Adieu, petit gouffre !

(il lui envoie un baiser.)

E M M A , qui était près de la fenêtre .

.Ne t'en va donc pas... tu as le temps. C'est Laure. Je reconnais son coupé.

DDRANTEL.

Madame Martinon, raison de plus. Je n'ai pas de sympathie pour elle.

EMMA

Tu 'aimes peut-être mieux son mari ?

DURAÏSTEL.

Sans aucun doute... Martinon me plait... son cynisme m'amuse... deux et deux t'ont quatre, voilà sa profession de toi... mais, sa femme...

EMMA

Qu'est-ce qu'elle t'a fait ?

DUR AN TEL

Elle m'agace!.. Sa conversation ressemble au bruit de la machine de Mai h.

Eh bien... au fond..: je la crois très-bonne...

DUR AN TEL

Tout au fond... il faut creuser...

EMMA, riant, maigre elle.

Tais-toi donc... Laure va entrer.

DURANTEL.

Bah! nous demeurons au troisième... Nous avons soixantequatre marches de médisance devant nous.

EMMA

Surtout ne lui demande pas de nouvelles de monsieur Gustave" de Méricourt... Tu n'y manques jamais... Ça a trop l'air d'une epigramme.

MRANTEL.

• Oui, car il précède ou il suit toujours madame de Martinon... C'est l'histoire du participe passé et de son régime... Ils s'accordent.

EMMA., très-sérieusement.

Oh ! voilà une calomnie contre laquelle je défends Laurc et contre laquelle je la défendrai toujours.

DURANTEL, de même.

Mais certainement... je suis de ton avis... Mais puisque ça n'est pas... pourquoi s'en donner le reflet?

EMMA

Par excentricité, comme on dit, par genre... Tiens, vois-tu, je suis convaincue que Laure n'est pas heureuse... D'abord son mari ne l'aime pas... et je suis certaine que ses allures un peu bizarres, son ton si tranchant, son humeur enfin si changeante, tout cela vient du besoin qu'elle a de s'étourdir sur quelque chagrin véritable.

DU RANTEL.

Je le veux bien, c'est une femme incomprise. . . Un livre qu'on n'a pas ouvert !

EMMA, écoutant.

Tais-toi donc, la voilà.

DURANTEL.

Nous avons encore l'antichambre et le petit salon.

PIERRE, annonçant, à droite.

Madame Martinon !