KM MA

Pauvre amie !...

LAURE

Ah! ce jour-là, vois-tu, mon cœur saigna... mes yeux versèrent toutes leurs larmes... car je l'aimais, je l'aimais sincèrement... J'avais pris au sérieux mon rôle de femme mariée... A force de chercher, j'avais fini partrouyer dans mon mari une supériorité quelconque, des qualités... de mon invention, et, quand il me fallut renoncer à mes illusions... cette première douleur me transforma : je sentis mon regard devenir dur, ma parole acerbe, mon rire moqueur, et il me sembla que des grilles de chatte me poussaient au bout des doigts.

EMMA

Je comprends ça.

LAURE

Dès lors, je mis tout mon amour, toutes mes affections dans des cartons à chapeaux et dans des armoires à robes... Le Luxe et l'élégance me tinrent lieu de tout : bonheur, entourage, famille !... J'appelai ma causeuse m" tante, et ma robe de bal ma chère amie. Mais mon orgueil blessé cria vengeance ! Et je lui promis sali -l'action... L'occasion se présente, je la saisis... Voilà mon histoire et celle de bien d'autres. As-tu un Code civil?

EMMA

Oui... là... Mais comment as-tu découvert?... (Elle va prendre le

Code sur le bureau.)

LAURE

On découvre toujours les mauvaises choses... on a bien découvert la poudre à canon . . .

* Laure, Emma.

hk LES PIÈGES DORÉS.

EMMA, lui donnant le Code.

Tu plaisantes sans cesse !

LAURE

C'est ma manière de pleurer. — Eh ! ma chère enfant. . . les mauvaises nouvelles?... Mais elles courent... elles volent... elles sont écrites sur le front des passants que l'on coudoie. .. Monsieur Martinon est comme tous les grands coupables... Il a commis une imprudence... Il s'est confié à son ami de Méricourt... un être creux, sonore... un écho!

EMMA

Par quel hasard ?

LAURE

Pas par hasard... par économie... car mon mari est avare... avare et prodigue à la fois... 11 a eu besoin de monsieur de Méricourt, ou pour mieux dire de son appartement... un petit réduit à l'entresol, boulevard des Italiens.

EMMA

Et c'est ce monsieur de Méricourt qui est venu te dire ?...

LAURE, feuilletant toujours le Code.

Ah! bien oui... il est trop bête pour savoir trahir à propos... Mais, je l'ai fait parler... malgré lui... Je lui fais dire tout ce que je veux... Dieu ! quel bon somnambule !.. . si jamais il tombait dans le malheur...

EMMA

Mais, que cherches-tu danc ?

LAURE, parcourant le Code.

« Les époux se doivent mutuellement fidélité. » C'est pas ça.

EMMA

A quoi bon ?

LAURE, continuant.

« La femme doit obéissance à son mari. » C'est pas ça.

EMMA

Mais...

LAURE, de même.

« La femme est obligée d'habiter... » Ah ça! mais, je trouve tout ce que nous devons à ces messieurs... et rien de ce qu'ils

nOUS doivent.* (Elle jette le livre sur la table.) * Emma, Laure.