VCTE II, SCÈNE XIV

DURANTEL.

Hein? quoi? qu'est-ce encore?

EMMA, regardant le Code.

Non. . non... je me trompe... c'est du Code de commerce.

DURANTEL, lui prenant le livre des mains un peu brusquement et se levant.

Donne, (n le feuillette.) Qu'est-ce que je cherche? je ne le sais plus moi-même... mes idées m'échappent... oh! c'est impossible.. . je ne peux pas travailler, je ne serai jamais prêt demain ! . .

(il jette le Code sur la table.)

EMMA, inquiète, cl s'agitanl autour de Durantel.*

Qu'est-ce qu'il a donc?

DURANTEL.

Et puis, c'est ta faute, à toi!... Tu vas, tu viens, avec une robe de soie et des hottines qui crient... tu me proposes de l'eau de Cologne... (Éclatant.) Dieu, que je suis malheureux 1 (il se ras>i«d. )

EMMA

Oh! mon ami, tu es bien mal disposé... Ordinairement...

DURANTEL.

Eh bien, ordinairement, j'ai tort.

Si je te gène, je te laisse... (Elle va sonner au fond, puis revenant. Je

renonçais, pour travailler avec toi, au plaisir d'aller entendre de la musique religieuse, Interprétée par les meilleurs artistes

de l'Opéra, mais, puisque mes soins t'importunent, je m'en vais.

DURANTEL.

Dans ce costume? avec des falbalas jusqu'à la ceinture?...

EMMA

Sans doute. (A sa femme de chambre qui parait ù la petite porte de droite.) MOU mantelet, mon Chapeau. (La femme de chambre sort.) DURANTEL.

Eh bien! je t'avouerai que je trouve souverainement ridicule que dans notre position de fortune...

Tu deviens bien sévère!

* Emma, Durantel.

DURANTEL.

Autrefois, la soie, le velours, les plumes, étaient choses de luxe... nos grand'mères avaient une robe...

EMMA

Qui Servait encore à leurs petites-filles. (La femme de chambre apporte le mantelet et le chapeau d'Emma, les pose sur un fauteuil au fond, et sort.)

DURANTEL.

Mais aujourd'hui, c'est bien différent! Le volant règne en maître, la robe de soie se prolonge en queue et balaye la poussière des trottoirs !

EMMA, qui a mis son chapeau pendant ce temps.

Est-ce tout ?

DURANTEL.

Non.... Et le chapeau.... autrefois le chapeau abritait le visage.

EMMA

Oui, on avait la figure au fond d'un corridor.

DUR AIS TEL

Aujourd'hui, le chapeau n'est plus qu'un prétexte à rubans et à fleurs... et, grâce à toutes ces modes excentriques, bien plus faites pour servir d'enseignes que de simple parure, la femme la plus chaste se fait si parfaitement semblable à ces créatures déchues dont elle copie les allures, que l'homme le plus exercé aurait grand'peine à dire, en les voyant passer, confondues : « Voilà la femme honnête , et voilà celle qui ne l'est pas. »

EMMA

Adieu!

PIERIiE, annonçant, à droite.

Monsieur Martinon!