LE TAUREAU CÉLESTE

La lutte s'engage telle que nous Tavons décrite ; d'un côté, Isdubar de profil ; de l'autre côté, Isdubar de face tel que nous le voyons sur les cylindres que nous avons déjà cités. Les deux sujets sont séparés par un épisode de la lutte de Hea-bani contre un lion, et enfin, dans le champ, un petit personnage à peine ébauché.

Fig. 53.

Un beau cylindre en marbre vert de la collection de Montigny (fig. 54) nous montre un autre type d'Isdubar ; debout, de profil, la tête coiffée d'un béret, la barbe droite et tombante ; il lutte contre le taureau à face humaine dressé devant lui et le maintient par les membres antérieurs.

Fig. 54.

La scène se répète deux fois; elle est symétrique et identique ; les deux sujets sont séparés, et derrière les personnages on aperçoit la figure de Hea-bani de profil, appuyé sur une hampe terminée par un appendice qui forme une grande boucle.

Un cylindre du Musée de la Haye {Cat. , n^ 72, pi. 1 , n° 4) nous montre un autre aspect du taureau à face humaine (fig. 55) ; le monstre, en retournant la tête, la présente de profil. Dans la scène symétrique^

Isdubar lutte contre un taureau ordinaire qu'il a renversé et qu'il maintient la tête en bas par les membres postérieurs.

Dans toutes ces productions, nous n'avons pas perdu de vue la légende qui nous a toujours été indiquée par la présence du monstre dont le tjrpe ne varie pas. Ce taureau à face humaine est une création toute spéciale de la Chaldée; nous ne pourrons pas le confondre avec les grands taureaux que nous trouverons plus tard aux portes des palais assyriens, et qui ont une autre origine mythique. L'artiste a scrupuleusement suivi la nature en dessinant le corps de l'animal, mais il n'a pas su en faire un monstre terrible; c'est en vain qu'il a couvert le cou d'une épaisse crinière , il a mal attaché cette tête humaine, tête énorme qui n'est plus en rapport avec le corps de l'animal, et qui, dès lors, n'a rien de redoutable.

Nous avons vu comment nous nous sommes écarté peu à peu des traditions de l'école d'Agadé, et comment nous sommes arrivé à des types qui ont également une originalité propre. Il est certain que les personnages sont copiés sur la nature, et nous pourrons peut-être arriver bientôt à déterminer la localité à laquelle ils appartiennent.