Faune en marche, portant un thyrse d’une main, le

1 Montfaucon, Antiq. expi., t. I, p. 267. n° 7, pl. clxxii.

pedum sur l’épaule et la nébride sur le bras. Cornaline. H. 1 1 mill. L. 9 mill.

Planche deuxième, n° 1er.

Cette seconde pierre, représentant un Faune, n’est pas moins jolie cjue la précédente; elle est d’un mouvement rempli de grâce et d’élégance, et correspond bien à l’idée que les Romains se faisaient de ces génies des campagnes ou plutôt des prairies et des plaines, dédoublements inférieurs de ce Faunus, un des dieux suprêmes du Latium, qui préluda à la civilisation romaine par l’institution d’un culte et l’érection d’un temple qui prit et conserva son nom Fanum. Les Faunes ont souvent des formes empruntées aux boucs et sont capripèdes, mais les anciens leur faisaient abdiquer ces caractères qui les rapprochaient trop de ranimai, pour les faire semblables à l’homme en ne leur laissant que la queue et les oreilles. Ils sont toujours jeunes, vifs, alertes, habitant les longues prairies, les vastes plaines où se joue librement la lumière. Ils en deviennent la gaieté et la vie, et se mêlent aux Nymphes avec lesquelles ils forment des danses, quand ils ne songent pas à les ravir. Ce qui faisait dire à Montfaucon, à propos de la description d’une statuette, que les Faunes étaient des ravisseurs de Nymphes 1 .