MANIÈRE DE PEUPLER LE COLOMBIER

Rouveler l'air et entraîner la mauvaise odeur. Cette Précaution est extrêmement salutaire.

Manière de peupler le colombier.

Jusqu’à présent on n’a peuplé les colombiers, U moins en France, qu'avec les trois variétés de isets que nous décrivons dans la seconde partie $ cet ouvrage; et le biset fuyard est toujours Pour les trois quarts dans la totalité de cette popution, Sans doute on a donné la préférence à cettes face, parce qu’elle a l'instinct de s’écarter beau- ‘Up pour aller chercher sa nourriture dans les Champs, et que l’on peut se dispenser de lui jeter A grain pendant une partie de l’année. Mais ces “Vantages sont-ils en rapport avec le produit ? C'est. ce que nous ne croyons pas. | Les bisets ne vivent ordinairement que huit années et ne sont en bon rapport que pendant Quatre; passé ce temps les pontes diminuent insensiblement, et à six ans ils n’en font plus. Le plus grand produit est de deux ou trois pontes Par an dans la moitié du nord de la France, et de trois ou quatre dans le midi. Les couvées com- Mencent en mai et continuent jusqu’en-août in- “’Usivement. On trouve encore quelques pigeon- Eaux en septembre, et l’on donne à ces derniers Yenus le nom de volées.

Les pigeons de race pure pourraient fort bien “&çoutumer ainsi que les bisets, à chercher leur “Ourrit e dans les champs , comme l’expérience à prou . on pourrait donc en peupler les colom-

118 MANIÈRE biers avec la même économie; il y aurait cette différence que le produit en serait triplé, parce qu’en supposant même que l'obligation de faire de longs vols pour aller chercher au loin les grains que la nature leur offrirait, retardât leur ponte, ils n'en feraient pas moins six couvées par al» outre que leurs pigeonneaux sont ordinairement plus gros et plus délicats. On voit déjà en Belgique un grand nombre de colombiers d’un bon revenu, qui ne sont peuplés que de pigeons cravates. D'ailleurs, un amateur qui voudrait suivre le conseil que nous donnons ici, pourrait choisir dans les races pures celles qui, produisant beaucoup, ont cependant dans leurs mœurs de l’analogie avec les bisets; sous ce rapport les volans, les culbutans et les cravates auraient la préférence. Les mondains mêmes adopteraient facilement cette manière de vivre, parce qu'ils sont en général assez légers de vol. |

L'époque la plus favorable pour peupler un colombier est le printemps. On le fait de deux manières. La première consiste à se procurer des pigeonneaux aussitôt qu'ils mangent seuls, de les jeter dans le colombier, et de les y nourrir enfermés un certain temps. Lorsque l’on verra qu’ils commen cent à entrer en amour, on pourra leur donner la liberté, mais avec la précaution de choisir pour cela un jour triste et pluvieux qui les empêcher de s’écarter béaucoup. Le plus sûr, cependant» est de n’ouvrir la porte que lorsque les ponteÿ sont en pleine activité. Alors il s'agira # les ac’

DE’ PEUPLER LE COLOMBIER. 119 Coutumer à ne plus compter sur le grain que l'on SSt dans l’habitude de leur donner; pour cela on ‘ommencera à leur jeter leur distribution journaère, moitié dans le colombier, moitié dehors; Peu à peu on les habituera à ne la recevoir que de- OS; enfin on diminuera journellement la quantité, s l'on finira par ne leur plus rien donner, aussiot que la plus grande partie des œufs de la seconde Ponte seront éclos. | La seconde manière de peupler le colombier est ÿ mettre des pigeonneaux de quinze jours ,.qui 7e soient pas assez forts pour pouvoir voler et sor- Ur, On les y nourrit-en leur ouvrant le bec, jusqu’à ‘€ qu’ils mangent seuls , et on ne les tient jamais Prisonniers. À mesure qu'ils prennent de la force, ils se présentent à la porte , mais n’osent pas en- Core la franchir; peu à peu ils s’enhardissent, volgent autour du colombier sans s’en écarter beau- Coup, reconnaissent les dehors de leur habitation, y rentrent , s’y attachent et ne s’en éloignent plus. On doit leur donner à manger pendant leur jeune âge, jusqu'au commencement de la seconde ponte. Quelle que soit la manière que l’on emploie pour Peupler le colombier , on doit toujours choisir des Pigeonneaux nés au printemps. Ceux du mois de Mal sont les meilleurs, parce qu’ils ont acquis Toute leur force aux approches de l'hiver , et que Selle saison ne peut influer sur leur tempéramment. €S auteurs conseillent à tort de choisir des pi- Sonneaux du mois de septembre; parce que, di- Nt-ils, lorsque le printemps est arrivé , ils sont