G ^ LES CARMES

jours. Ces jolis oiseaux sont assez féconds, mais la petitesse de leurs pigeonneaux doit les faire peu rechercher par les personnes qui aiment mieux des produits utiles que la grâce dans les individus.

M. Vieillot, trompé sans doute par une description négligée de M. de Buffon, pense que cette race n'existe plus, et dit; « Aucun amateur ni aucun marchand ne m'ont dit en avoir vus. Ceux qu'on m'a présentés comme tels n'étaient évidemment que des bâtards de pigeons hirondelles. « Voici la phrase de Buffon , répétée par M. Vieillot , et qui a induit en erreur cet estimable ornithologiste. «Us ont aussi ( les pigeons carmes ) une petite aigrette derrière la tête, qui pousse en pointe comme celle de l'alouette huppée. » Mais qu'il compare le reste de la description du grand naturaliste avec les pigeons carmes que M. Corbié soigne depuis près de cinquante ans, il verra que, comme dit Buffon , « cet oiseau, le plus beau et peut-être le plus petit de tous nos pigeons , qui paraît accroupi comme l'oiseau que l'on appelle crapaud volant, » est toutà-fait différent du pigeon hirondelle , et ne peut guère être confondu avec lui. D'ailleurs , M. de Buffon a établi sa monographie des pigeons domestiques sur des mémoires qui lui furent communiques par M. Fournier, marchand oiselier, chargé du soin des volières et basses- cours de S. A. S. le comte de Clermont, et cette erreur doit être une méprise de ce marchand, qui, bien certainement, ne sentait pas toute l'importance d'une comparaison fausse prise rigoureusement. Le lecteur, en corn-

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