ACTE 11, SCENE XIV

Qu'on se mette après lui1. Courez tous.

DÂNDIN

Point de bruit, 625 Tout doux. Un amené8 sans scandale suffit.

LÉANDRE

Çà, mon père, il faut faire un exemple authentique : Jugez sévèrement ce voleur domestique.

DANDIN

Mais je veux faire au moins la chose avec éclat.

Il faut de part et d'autre avoir un avocat ;

Nous n'en avons pas un. 630

LÉANDRE

Hé bien ! il en faut faire.

Voilà votre portier et votre secrétaire : Vous en ferez, je crois, d'excellents avocats ; Ils sont fort ignorants.

l'intimé

Non pas, Monsieur, non pas. J'endormirai Monsieur tout aussi bien qu'un autre. 635

PETIT JEAN

Pour moi, je ne sais rien; n'attendez rien du nôtre3.

LÉANDRE

C'est ta première cause, et l'on te la fera.

1. Après lui, à sa poursuite. Cette proposition est aujourd'hui, dans ce sens, du style familier; on la trouve fréquemment au dix-septième siècle, même dans les tragédies. — Tout ce passage est imité d'Aristophane [Guêpe», vers 854-859).

2. Terme de procédure signifiant un ordre d'amener devant le tribunal, c'est-à-dire un ordre d'arrêter un coupable.

3. Du nôtre, c'est-à-dire de nous. Les pronoms possessifs le mien, le tien, le sien, etc., employés d'une manière absolue, signifient : le fonds, les ressources, le bien de chaque personne, et, par suite, la personne elle-

li LES PLAIDEURS.

PETIT JEAN

Mais je ne sais pas lire.

LÉANDRE

Hé! l'on te soufflera1.

DANDIN

Allons nous préparer. Çà, Messieurs, point d'intrigue ! Fermons l'œil aux présents, et l'oreille à la brigue. 640 Vous, maître Petit Jean, serez le demandeur ; Vous, maître l'Intimé, soyez le défendeur.

I. Après ce vers, l'édition de 1669 porte ces vers, retranchés plus tard par Racine.

Petit-Jean. Je vous entends, oui; mais d'une première cause, Monsieur, à l'avocat revient-il quelque chose ?

Léandre. Ah, fi! Garde-toi bien d'en vouloir rien toucher : C'est la cause d'honneur, on l'achète bien cher. On sème des billets par toute la famille; Et le petit garçon et la petite fille, Oncle, tante, cousins, tout vient, jusques au chat, Dormir au plaidoyer de Monsieur l'avocat.

Dandin. Allons nous préparer, etc., etc.