ACTE QUATRIÈME

la G)rrectionnelle. Il s'écrie : « Qui est cette betelà ? «

(Nouveaux rires.)

LE PRÉSIDENT. — Monsieur l'Huissier, voulez-vous faire sortir la première personne qui rira !

M. MARTINET. — Je résume : bête, compote, comptoir, acolytes, crevettes...

EMMANUEL, riant. - Oh ! Oh !...

LE PRÉSIDENT. — Faites sortir !

L HUISSIER. — C'est le prévenu.

LE PRÉSIDENT. — Monsieur le Substitut, je vous demande de requérir.

LE SUBSTITUT, (se levant). — Monsieur le Président, je... je requiers... je... vais requérir... mais... prenez garde... que...

LE PRÉSIDENT. - Que quoi ?

LE SUBSTITUT. — C'est tout le procès.

LE PRÉSIDENT, — Tout le procès ?

LE SUBSTITUT. - Dame !

(Le Président tousse, se mouche.)

U HUISSIER. — Silence !

LE PRÉSIDENT, furieux. — Témoin, continuez !

M. MARTINET. — Monsieur le Président, j'ai terminé. Je vous ai apporté impartialement et en conscience la justification de ma plainte.

LE PRÉSIDENT. — Elle est, en effet, plus que justifiée. Emmanuel, qu'avez-vous à ajouter î^ Je vous pose la question, car la loi m'y oblige ; mais la loi me défend aussi contre vos plaisanteries. Pour la dernière fois, prenez garde !

EMMANUEL. — Monsieur le Président, je n'ai aucune envie de plaisanter. Je ressens, devant le visage de Monsieur Martinet...

LE PRÉSIDENT. — Pas de phrases ! Reconnaissez-vous avoir prononcé les injures qu'il rapporte ?

EMMANUEL. — C'est possible. Je ne me rappelle pas tout. Quand il prétend que je l'ai comparé à une crevette, je ne dis pas non : j'ai le goût des métaphores. En revanche, je me souviens parfaitement — et cela il ne l'a pas dit, — de l'avoir traité d'un nom qui commence par boi... la finale m'échappe, mais je m'entends dire : « boi... » je ne sais quoi !...

LE PRÉSIDENT. — Poi... je ne sais quoi ?... Etait-ce une injure ?

EMMANUEL. — C'était une injure.

LE PRÉSIDENT. — Ça, c'est fort ! Monsieur Martinet ?

M. MARTINET. — Je ne me souviens nullement.

LE PRÉSIDENT. — Qu'est-ce qu'il a pu vous dire ? Poire ?.,. Poireau ?... Poi...

EMMANUEL. — Non, Monsieur le Président, boi... un b, comme bête à bon Dieu !

M. MARTINET, très digne. — Il ne m'a pas appelé bête à bon Dieu.

EMMANUEL. — Je dis « comme »...

(Un temps. Chacun réfléchit.)

L'HUISSIER, timide. — Il y aurait « boîte à ordures... »

EMMANUEL. — Ça ne serait pas drôle !