CHAPITRE I. — LAPLACE ET SES SUCCESSEURS

temps, comment peul-on aclmetlre qu'à l'ox'igine elles se soient formées au hasard comme le prétend Faye ?

Comment aussi comprendre que les planètes les plus éloignées du Soleil se soient formées les dernières? Enfin, la théorie de Faye ne peut espliqvier les mouvements rétrogrades de Phœbé et du huitième satellite de Jupiter.

D'autre part, n'avons-nous pas un moyen plus simple et plus homogène de nous rendre compte de ces faits, qu'on s'est habitué à considérer comme anormaux? La réponse à cette question va nous être donnée par l'analyse des travaux de M. Stratton.

Il est cependant une chose à retenir de la théorie de Faye, c'est que, d'après ce célèbre astronome, les anneaux détachés de la nébuleuse solaire sont tout aussi aptes à remplir le rôle de générateurs de planètes, soit qu'ils tournent tout d'une pièce comme un cerceau solide, ainsi que le concevait Laplace, soit au contraire qu'ils soient composés de particules indépendantes circulant isolément autour de la condensation centrale suivant les lois de K-épler et engendrant alors des planètes à grande inclinaison sur le plan de leurs orbites et, par suite, des satellites à révolution rétrograde.