CONCLUSIONS

Les serpents, avec leurs morsures redoutables^ constituent un des plas grands fléaux du nouveau monde et en même temps de TAsie. Dans certaines régions, la mortalité est très grande^ par exemple à la Martinique, au Mexique, à l'Equateur, au Brésil^ et à la République Argentine. Près des grandes villes, les campagnes sont désertées.

Heureusement que^ pour la nature humaine, la flore de ces pays donne le contrepoison à ce terrible venin. Nous avons essayé (ne pouvant pas le faire sur place), par la réunion d'un grand nombre de documents^ de faire un classement régulier et méthodique de ces plantes, dont on ne voyait que des vestiges épars. En outre, nous avons fait l'étude de la matière médicale, c'est-à-dire, après avoir pris le nom botanique d'une plante, nous avons indiqué la synonymie, les noms botaniques divers et les noms vulgaires ou vernaculaires. Nous avons donné les caractères botaniques des plantes d'après les auteurs les plus exacts. Autant que nous l'avons pu, nous avons fait l'étude anatomique par coupe longitudinale ; ainsi nous avons étudié la structure de Mikania Guaco ^ ÀHstolochia fragrantissima^ Gonoloàus Condurango, Franciscea uniflora^ Dorstenia contrayerba, Pluchea odoratOy Lycopus Virginicus, Boerhavia diffusa, Erythrina coroUodendron ^ Argemone Mexicana,

Nous avons fait suivre l'étude physiologique en indiquant les propriétés de ces plantes sur le système nerveux, sur la circulation, sur l'appareil digestif. Nous n'avons pas entrepris par nous-même, sauf dans un cas spécial, d'étude physiologique^ d'abord n'étant pas médecin, et ensuite n'ayant eu que des plantes sèches^ dont certainement l'action est différente des plantes fraîches, et, par conséquent, ces expériences auraient été dangereuses et peu probantes.

Quant à Taction thérapeutique, nous avons mentionné l'action alexitère de ces végétaux, d'abord d'après les naturels du pays, puis d'après les médecins du pays, et enfin d'après les médecins européens. Nous avons mentionné les verttis curatives, en dehors de celles qui sont le but de ce travail.

Nous avons ensuite entrepris l'étude chimique de ces substances, en faisant d'abord l'analyse immédiate, et quand l'occasion se trouvait et que l'abondance de l'échantillon se présentait, nous en avons extrait le principe actif. C'est ainsi que nous avons isolé le premier des glucosides et alcaloïdes. Ce sont : mikanine, patitine^ condur angine y dorsténine^ phytolacca^ cinCy ly copine, éy^yngme.

Puis nous avons indiqué les réactions, les caractères physiques, et l'analyse élémentaire quand nous avons pu la faire. Au point de vue pharmacologique, nous avons dû être restreint, ces substances n'étant employées qu'en infusion, en décoction et parfois en teinture. Nous avons été conduit à indiquer les doses quand nous avons pu les trouver dans des ouvrages spéciaux.

En résumé, le travail présente un ensemble de matière médicale ainsi conçu : Alexithes de V Amérique, Pour arriver à la perfection, au point de vue botanique, physiologique et chimique, il faudrait la vie d'un homme. Nous espérons qu'après avoir reçu vos suffrages, ce dont nous vous remercions, notre petit ouvrage aura quelque utilité pratique, étant répandu dans les pays où le serpent abonde.

Si nous parvenions à ce but, nous serions heureux, au double point de vue scientifique et humanitaire. Enfin, nous avons terminé notre étude en essayant de montrer comment, physiologiquement, pouvaient agir ces plantes, en mettant en présence et en contradiction l'action du venin des serpents et celle des alexitères.

Je crois qu'on peut poser en principes :

1° Qu'à la morsure de tel serpent, qui vit dans un pays déterminé, il faut contre-agir par l'action d'une plante qui croît dans ce même pays ;

2° Que le venin des serpents n'est annihilé que par l'action physiologique adverse d'une plante, et non par l'action du principe chimique défini de cette plante antidote.