Hawara, Biahmu and Arsinoe, p

loi LES PLANTES CHEZ LES ÉGYPTIENS.

bable que la sesbanie [Sesbania aegyptiaca Pers.) fut un des premiers que Ton y planta. Cette papilionacée dut attirer de bonne heure, par la beauté de ses fleurs, l'attention des habitants de la vallée du Nil, où elle est indigène; j'ai rappelé plus haut qu'on en a trouvé des guirlandes qui ornaient la momie d'Ahmès I'"^ * ; aujourd'hui encore on s'en sert pour faire des clôtures*; il n'est pas impossible qu'on l'ait plantée dans les jardins dès le temps des Pharaons, encore que son nom n'ait point été relevé dans les textes hiéroglyphiques.

Le nom de l'arbre au henné s'y rencontre, au contraire, mais rarement et seulement dans des textes de parfumerie ; on a trouvé aussi des restes de cet arbuste dans une tombe du nouvel Empire, postérieure toutefois à laXX** dynastie^; il est probable qu'il fut importé en Egypte au plus tard sous les Ramessides. Le parfum de ses fleurs, non moins quôi la couleur qu'on retire de ses feuilles, devait également le faire rechercher et désormais il ne*dut plus cesser de prendre place dans les cultures égyptiennes. M. Flinders Pétrie en a trouvé des débris dans la nécropole gréco-romaine de Hawara*.

Pickering' et Unger* ont pensé que les rameaux verts que les chanteuses et les danseuses des peintures pha-

1. Schweinfurth, Bulletin de V Institut égyptien, n<» 3 (an. 1884), p. 68. — Ueher Pflanzenreste, (Berichte der bot(inischen Gesellschaft, t. II, p. 363.)