Flinders Pétrie, Tell-el-Amarna^ p. 10, 2, pi. VIII

les autres parties des édifices, ainsi que dans les diffé- \ » rents objets d'art et même souvent dans les ustensiles

i les plus vulgaires en bois ou en métal.

« Ce qui touchait au sol, dit M. Maspero *, se revêtait de végétation... Le pied des murs se garnissait de longues tiges de lotus ou de papyrus... Des bouquets, de plantes fluviales, émergeant de l'eau, égayaient les soubassements de certaines chambres. Ailleurs, c'étaient des fleurs épanouies, entremêlées de boutons isolés ou reliées par des cordes. »

Ces ornements étaient parfois sculptés, d'autres fois inscrustés dans la pierre, le bois ou le métal, plus souvent peints, ou à la fois peints et sculptés. Ils variaient d'ailleurs suivant le monument ou la partie du monument qu'on voulait orner, et ils sont très différents suivant les époques auxquelles elles remontent.

Le premier objet qui s'imposait à la décoration, c'étaient les soubassements ; l'ornementation en était indiquée par la situation qu'ils occupaient dans le monument; on les couvrit, à Karnak et à Dendérah, par exemple, de tiges de papyrus lotiformes, dressées en rangs serrés, comme dans les marécages des bords du Nil^ oubien réunies en bouquets, composés soit de fleurs idéalisées ^ soit de gerbes faites de fleurs et de boutons gracieusement étalés*, parfois même, à l'époque ptolémaïque," accompagnés de fleurs en fer de lance ^ ou même de fleurons ou de rosettes®. D'autres fois ce furent des rangées alternantes de fleurs ouvertes et de