Boissier, Flora, t. V, p

L'AGRICULTURE DANS LA SYftiE. 391

dans le pays de Canaan et des Amorrhéens ; plusieurs y étaient indigènes, comme Tamandier, le poirier \ le caroubier et probablement le figuier et l'olivier; d'autres, qui croissaient dans les contrées voisines, y pénétrèrent de bonne heure ; les Hittites en importèrent probablement quelques-uns avec eux, quand ils s'établirent dans le bassin de l'Oronte ; les Araméens durent aussi en introduire plusieurs dans le Hauran, lorsqu'ils vinrent s'y fixer. Aussi la plupart des arbres fruitiers de l'Asie antérieure que nous avons vus cultivés dans la vallée du Nil, l'ont été, et sans doute plus anciennement, dans le pays de Canaan. Quand les Egyptiens envahirent la Syrie, ils furent frappés de la beauté des fruits de cette contrée, dont la plupart leur étaient encore inconnus; on le voit au soin que, au retour de son expédition, Thoutmès III prit de les faire peindre sur les murailles du temple de Karnak*. Parmi ceux que le Pharaon semble avoir le plus admirés sont les raisins et les grenades, tant ils sont représentés de fois sur les bas-reliefs du monument égyptien. On y voit^ trois vignes entières, couvertes de grappes de raisin et dont les feuilles trilobées étonnent, mais qu'on reconnaît aux vrilles, qui terminent les rameaux. Des grappes énormes ont été en outre représentées à part pour donner une idée de leur grosseur aux habitants de la capitale égyptie>nne. Les grenades, qui devaient être encore rares à cette époque

1. Boissier, Flora, t. II, p. 642 et 655. — Rich. E. Burton and Ch. F. Tyrrwhit Drake, Unexplored Syria, t. I, p. 68. Il y a deux espèces de poiriers indigènes en Syrie, le P. Syriaca et le P. Boveana,

2. A. Mariette-Bey, Karnak. Étude topographique et archéologique. Leîpzig- Paris, 1875, in- fol.