V. Baudissin, op. laud., t. II, p

5. F. Lajard, Recherches sur le culte du cyprès pyramidal, p. 19 et 43. — Baudissin, op. laud., t. II, p. 195.

lune, ainsi que sur des "médailles de Damas, où il est représenté se dressant à l'entrée d'un temple \

Les Phéniciens portèrent le culte du cyprès dans leurs colonies de l'Occident; en Crète il y avait un bois de cyprès près de Gnosse^; on en voyait un aussi à Corinthe auprès du sanctuaire de Bellérophon et du temple d'Aphrodite'^. Le myrte et le grenadier prirent place aussi, quoique moins souvent, dans les pratiques ou les croyances religieuses des Sémites occidentaux. Le myrte, attribut d'Aphrodite en Grèce, semble Tavoir été aussi d'Astarté, sa sœur phénicienne. Le caractère sacré que les anciens Grecs attribuaient au grenadier avait vraisemblablement une origine sémitique, comme cet arbre lui-même, dont la culture fut probablement importée par les Phéniciens et les Carthaginois en Grèce et en Italie.

Mais les arbres isolés n'étaient pas seuls un objet de vénération pour les Sémites, les bois aussi et surtout étaient sacrés à leurs yeux; ils les regardaient comme le séjour favori des Dieux; aussi leur en consacraientils partout où ils s'établissaient. Ils abondaient en Arabie, en Mésopotamie, en Syrie, dans les pays colonisés par les Phéniciens. Nous verrons les rois de Chaldée et d^Assyrie en consacrer à. leurs dieux*. Nous avons, dans la légende d'Izdoubar, rencontré un bocage sacré près de Babylone ; un bois de cyprès se trouvait aussi dans le voisinage d'Arbelles * ; les Hébreux eurent jusqu'à l'époque de la conquête assyrienne

1. Lajard, Le Culte du cyprès pyramidal^ p. 52, 57, 61, 83 et 85.