Historia naturalis, lib. XX, cap

vant lui, cette plante n'existait pas à l'état sauvage dans la vallée du Nil ; elle ne pouvait donc qu'y être cultivée. Une inscription parle de la graine oiinshi du district troïque*, situé en face de Memphis.

Le cumin [Ciimimim cyminum L.), « le meilleur des condiments », comme l'appelle Pline', fut aussi anciennement connu et sans doute cultivé en Egypte; Dioscoride dit que le cumin qui croissait dans ce pays prenait place pour sa bonté tout après celui d'Ethiopie ^ On conserve au Musée de Florence une graine de cette ombellifère trouvée dans une tombe pharaonique*. Le cumin portait dans la langue hiéroglyphique un double nom, celui de tapnen^ qu'on rencontre souvent dans les papyrus médicaux, et le nom de qamnini, qui paraît emprunté aux langues sémitiques*, — hébreu kammoriy ar. kammoûn, — C'est de Syrie, en effet, que cette ombellifère, originaire du Turkestan, fut probablement importée en Egypte.

Le cumin est renommé pour ses vertus carminatives ; il en est de m^me de l'aneth [Anethum graveolens L.) et pour cette raison cette plante fut, ainsi que le cumin, cultivée dans l'ancienne Egypte, comme elle l'est dans l'Egypte actuelle*. L'aneth portait, dans la langue hiéroglyphique, le nom d'ammisi, qu'on rencontre dans les Papyrus Ebers et de Berlin ; il faut rapprocher de ce mot le vocable amisi, émisé de

1. Victor Loret, Recherches sur plusieurs plantes y VI, p. 3.