Lepsius, Denkmâler, t. IV, pi. 111, t

4. Par exemple dans la peinture du jardin du chef militaire, contemporain d'Amenhotpou II.

gurés d'une manière schématique et couverts de feuilles à peine distinctes*; plus tard les artistes pharaoniques les représentèrent avec des feuilles éparses et lancéolées et des fruits attachés au tronc par bouquets ; parfois aussi ils supprimèrent les feuilles, mais en laissant les fruits*. Le sycomore jouait un rôle considérable dans le culte ; ses fruits en particulier étaient une des offrandes les plus ordinaires qu'on faisait aux morts ; aussi en trôuve-t-on de nombreuses représentations dans les peintures des hypogées et de non moins nombreux spécimens dans les tombes pharaoniques et dans les musées égyptiens*.

De tous les arbres de TÉgypte, le sycomore fut un de ceux qui attira le plus l'attention des écrivains de l'antiquité classique :

Le sycomore, dit Théophraste *, r) auxotfjiivoç, ressemble beaucoup à notre figuier, à la fois par le feuillage, la hauteur et le port ; mais ses fruits offrent ceci de particulier qu'ils poussent sur le tronc lui-même ; ils ressemblent à ceux du figuier pour la forme et la grosseur ; par le goût, ils rappellent les figues d'Olynthe, mais ils sont plus sucrés et n'ont pas de pépins. Ils ne peuvent arriver à maturité que quand on y pratique une incision ; mais cette incision, une fois faite, ils mûrissent en quatre jours. Quand ils ont été enlevés, d'autres repoussent à la même place et cela peut se répéter jusqu'à trois fois

1. Champollion, Description de V Egypte j t. Il, pi. 162. — Mémoires des membres de la mission française au Caire, t. V, fasc. IV, p. 607, pi. 1. Tombeau d'Apoui. Ici les fruits sont représentés isolés.

2. C'est le cas pour quelques-uns des sycomores de la peinture 177 du Musée britannique.

3. Il y en a plusieurs, en particulier, au Musée du Louvre. Recueil de travaux, t. XVII (an. 1895), 16, p. 188.