M. Dieulafoy, L'Acropole de Sùse, pi. Xlf

3 . J asti , Gesch ichle des alten Per siens , p . 1 1 2 . — M . Dieulafoy, Uart antique de la Perse, vol. III, p. 93. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 848, fig. 496,

sonniers, on voit aussi derrière les quatre prisonniers, qu'on amène enchaînés au monarque, se dresser un palmier garni de spadices*. Un autre cylindre, le « cachet de la femme Khsarsya », représente un personnage, une couronne à la main, debout devant It symbole de vie *.

Regardés comme inutiles parla glyptique, les motifs de décoration végétale furent, au contraire, recherchés par les artistes qui travaillaient les métaux. On en trouve une application curieuse dans le revêtement de la grande porte qui donnait accès à Tenceinte où s*élevait le palais d'Artaxerxès Mnémon\ Ce revêtement était formé de longues plaques de bronze quadrangulaires, au centre desquelles s'étalait une double rosace, dont les contours étaient repoussés au marteau. Si la décoration végétale était ainsi en usage dans les travaux métalliques les plus grossiers, elle devait Têtre bien plus encore dans la bijouterie et l'orfèvrerie ; malheureusement toutes les œuvres, dont ces arts avaient enrichi les palais de la Perse et de la Susiane, ont été dispersées et détruites après la chute de l'empire des Achéménides, et nous ne pouvons que nous représenter par la pensée quels gracieux motifs de décoration les embellissaient. Nous savons au moins par le témoignage des anciens que les artistes grecs, auxquels les monarques perses firent souvent appel à l'époque de leur puissance, avaient fabriqué pour eux des bijoux

1. J. Menant, Recherches sur la glyptique orientale, vol. II, pi. IX, fig. 1. — Perrot, op. laud., vol V, p. 851, fig. 498.

2. J. Menant, Recherches, vol. 11, p. 172, fig. 150. — Perrot, op. laud., vol. V, p. 850, fig. 497.

3. Perrot, op. laud., vol. V, p. 557, fig. 353. — Dieulafoy, L'Acropole de Suse, p. 238, fig. 129.

dont les formes étaient empruntées au monde des plantes ; telle était la vigne d'or *, dont les grappes étaient faites en pierres cabochons de toute espèce, œuvre, croyait-on ', de Théodore de Samos, qui ombrageait lai couche du grand roi, auquel elle avait été donnée par le lydien Pythies*. Tel encore le platane d'or, présent du même Pythies à Darius, qu'on voyait dans un des palais royaux, peut-être dans la salle du trône, mais dont un ambassadeur grec, rapporte Xénophon*, aurait dit par dérision qu' « il ne donnerait pas assez d'ombre pour mettre même une cigale à l'abri du soleil ».

Les étoffes, — tapis, robes, tentures, — que les artistes de l'Iran aimaient à embellir de dessins variés, géométriques parfois, mais qui souvent aussi, sinon plus souvent, reproduisaient des fleurs ou d'autres formes végétales, ont, comme les bijoux et les travaux d'orfèvrerie, disparu sans laisser d'autre trace qu'un vague souvenir. Les bas-reliefs et les briques éraaillées toutefois, en représentant les personnages qui s'en paraient ou les édifices qu'elles ornaient, nous permettent de nous faire une idée du genre de décoration végétale qui les embellissait. La rosace s'y rencontrait le plus souvent. Le bord frangé de la robe du personnage symbolique, qu'on s'accorde à regarder comme l'effigie de Cyrus^ est garnie d'une rangée