Elisée Reclus, op. laud., vol. IX, p. 118 et

Lout. Les parties les plus basses de ces plaines désolées sont occupées par des marécages salins — les kévir ou kéfih — , parfois aussi par des lacs — hamoun — , restes des mers disparues, aliraentçs par jes cours d'eau qui s'y jettent *.

Malgré son étenduÔ, le plateau de l'Iran compte peu de riviènes considérables ; presque tous les grands cours d'eau, descendus des montagnes qui l'environnent, appartiennent aux contrées voisines. Mais ilrenferme un certain nombre de bassins intérieurs. Le plus important est celui de THilmend — l'Erymanthe ou Etymander des géographes grecs et romains, le Haitumat de l'Avesta — ; sorti à 3000 mètres de hauteur du massif du Paghmân, près du col de Hadji-kak 'entre THindou-kouch et le Koh-i-baba, il coule d'abord dans la direction du Nord-Est au Sud-Ouest, puis après avoir reçu l'Arghandàb, qui recueille les eaux du Tarnak et de l'Arghesân, il se replie vers le Nord-Ouest, pour aller se perdre, réuni §u Khach-roud, dans le Hamoun-i-Savaran S un des lajss qu'a laissés, en se desséchant, la mer du Seistan ^. A l'époque de la fonte des neiges THilmend roule une quantité d'eau considérable, et, comme le Nil, il est soumis à des débordements périodiques. Deux autres cours d'eau, issus du Siyah-koh, se jettent dans le Hamoun-i-Farah, lac voisin du Hamoun-i-Savaran et de même origine que lui *. Au Sud de l'Hilmend coulent le Mech-

1. Art. Aiie dans la Grande Encyclopédie. — Karl Prellberg, Persien, ejnc historischc Landscha/t, p. 9.